Le CPIE du Haut-Languedoc (CPIE HL) accueille deux jeunes stagiaires chargés de dresser un inventaire peu ordinaire. Adèle Ducher, en BUT Génie biologique à Aurillac, et Léopold Thibaut, de l’Université de Lille, comptent les hirondelles des fenêtres à Saint-Pons-de-Thomières, puis à Olonzac et Faugères.
Une mission de terrain et de bureau
« Le matin, on est sur le terrain pour référencer les nids, et l’après-midi un travail de bureau nous permet de comparer nos observations avec les données précédemment recueillies », explique Adèle. « À ce stade de notre travail, on peut dire qu’il y a moins de nids occupés que l’an dernier. En revanche, il y en a plus en construction », ajoute Léopold Thibaut.
Claire Perrin du CPIE HL précise : « Le comptage a commencé bien plus tôt dans le temps, et certains couples d’hirondelles n’ont pas encore eu le temps de terminer leurs constructions. »
Des constats préoccupants
Le premier constat laisse apparaître beaucoup moins de nids vides, certains étant occupés par d’autres espèces comme les moineaux domestiques. Des traces de nids détruits sont également visibles. Les hirondelles de fenêtre, fréquentes dans les campagnes et les villes, reviennent chaque année au même endroit. Il est donc essentiel de ne pas détruire leurs nids.
Elles vivent en colonies de mai à septembre. On les reconnaît à leur plumage bleu, leur ventre blanc, leur queue courte et échancrée. À l’automne, elles migrent vers l’Afrique.
Les causes du déclin
La diminution du nombre d’hirondelles s’explique par plusieurs facteurs : la destruction des nids lors du ravalement des façades, le réchauffement climatique qui les pousse à abandonner les nids orientés au sud, et la raréfaction des insectes due aux pesticides. En revanche, les observations d’hirondelles des rochers nichant en façade sont plus nombreuses que l’an dernier, autre signe du changement climatique.
Un suivi sur le long terme
L’objectif est de poursuivre ces recensements sur plusieurs années afin de suivre les populations et mieux comprendre leurs comportements.
