Entre réparation, location et promotion du vélo à assistance électrique, l'enseigne Vélo Gascon, située à Casteljaloux dans le Lot-et-Garonne, accompagne la transition écologique et touristique du territoire. Devenue une référence sur tout le secteur, l'entreprise occupe une place incontournable dans le paysage local des mobilités douces.
Un atelier devenu incontournable
Installé depuis six ans rue Jean-Vican, l'atelier s'est imposé, porté par l'essor du vélo, le développement des infrastructures cyclables et, plus récemment, par la crise des carburants. Derrière l'enseigne, Franck Lablée, 53 ans, a opéré une reconversion professionnelle avec l'envie de travailler au plus près de la nature. Lorsqu'il s'installe il y a six ans, la voie verte reliant Casteljaloux à Marmande n'est encore qu'un projet et aucun service local ne propose alors simultanément location, réparation et vente de vélos.
Une gamme complète pour tous les cycles
Aujourd'hui, Vélo Gascon offre une gamme complète : vente de vélos neufs et d'occasion, dépôt-vente, location à la journée ou sur plusieurs jours, et réparation pour tous types de cycles. L'atelier intervient aussi sur les trottinettes, que ce soit pour les pneus, les batteries ou les accélérateurs. Les vélos à assistance électrique (VAE) occupent désormais une place centrale : ils représentent sept ventes sur dix, permettant à de nombreux habitants, y compris les plus âgés, de reprendre le vélo pour leurs trajets quotidiens.
L'entreprise s'adresse à un public très large : familles, touristes, curistes, sportifs, mais aussi personnes en situation de handicap. Vélo Gascon dispose de tandems, tricycles et systèmes suiveurs permettant une pratique sécurisée et inclusive, régulièrement saluée lors des événements cyclistes locaux.
Une activité saisonnière et des services adaptés
L'activité varie selon les saisons : l'été, la location touristique domine ; l'hiver, ce sont les cyclistes réguliers qui reviennent pour l'entretien. Certains clients partent même pour plusieurs jours, reliant Casteljaloux à Marmande ou jusqu'à Sète en longeant le canal, avant de revenir en train. Un parking sécurisé est mis à leur disposition.
Vélo Gascon travaille en lien étroit avec l'Office de tourisme des Coteaux et Landes de Gascogne, labellisé Accueil Vélo depuis octobre 2025. L'atelier joue un rôle de relais naturel pour les cyclistes : conseils, réparations urgentes, services pratiques sur la voie verte. Cette contribution renforce l'attractivité touristique du territoire.
Le soutien de la municipalité
La Ville de Casteljaloux soutient également l'usage du vélo grâce à une prime municipale de 200 euros pour l'achat d'un VAE, renouvelée cette année et limitée à 15 foyers. Cette aide jugée incitative est complétée par des facilités de paiement proposées en magasin. « Si l'intérêt pour le vélo progresse, des freins subsistent, notamment en matière de sécurité et de partage de la voirie. Le développement de nouvelles pistes cyclables reste un enjeu majeur », souligne le gérant Franck Lablée.
Une dimension humaine
Au-delà du service, Vélo Gascon revendique une dimension profondément humaine. Franck Lablée évoque volontiers les rencontres marquantes, comme celle d'une jeune cycliste canadienne traversant seule l'Europe, dépannée un dimanche. Des histoires qui illustrent un métier fait de contacts, d'entraide et de passion.
Vélo Gascon, 2A rue Jean-Vican, à Casteljaloux, tél. 06 86 73 39 04, site : velogascon.fr. Pour la prime VAE, contacter Agenda 21 avant tout achat au 05 53 93 48 03 ou par courriel : agenda21@mairie-casteljaloux.fr.
