Un géant de 48 tonnes a traversé le canal de Sète et l'étang de Thau pour rejoindre Mèze : une table conchylicole expérimentale fonctionnant à l'énergie solaire vient d'être installée. Ce prototype, mis à l'eau ce dimanche 7 juin, est destiné à un test de 18 mois chez un ostréiculteur mézois, afin de répondre aux défis énergétiques et économiques de la filière.
Un transport hors norme
Il a fallu trois pilotines de lamaneurs et un bateau-pilote pour tracter cette structure métallique de 48 tonnes à travers les canaux et les ponts mobiles de Sète, jusqu'à son port d'attache à Mèze. Les badauds ont observé avec curiosité ce convoi inhabituel, avançant à la vitesse d'un voilier sur les eaux de l'étang.
Un projet collaboratif
Ce projet est porté par un consortium réunissant le Comité régional de conchyliculture de Méditerranée (CRCM), le Syndicat mixte du bassin de Thau et la startup SolarinBlue, déjà connue pour avoir créé un démonstrateur de ferme solaire au large de Sète. Une vingtaine de personnes ont travaillé pendant de longs mois pour aboutir à cette construction, mise à l'eau par les dockers et grutiers du port, puis arrimée en fin de journée dans une exploitation conchylicole de Mèze. La mission délicate s'est déroulée sans anicroche.
Un test de 18 mois
Construite aux dimensions classiques d'une table traditionnelle (53 mètres de long sur 18 mètres de large), cette armature est conçue pour accueillir les cordes de coquillages. Elle permettra de gérer les exondations grâce à l'électricité produite par les panneaux solaires. L'installation devrait également permettre aux exploitants de générer leur propre énergie et, potentiellement, d'en tirer des bénéfices. Pour l'instant, il s'agit d'un prototype qui sera testé en conditions réelles pendant 18 mois, jusqu'à décembre 2027.
Le projet, soutenu financièrement par l'État et la Région Occitanie, devra répondre aux enjeux énergétiques, écologiques et économiques de la filière conchylicole et du territoire, selon les partenaires. Une inauguration est prévue début juillet.
