Le long de la route Interstate 16, partant de Savannah, des écrans de publicité affichent une photo de la Hyundai Ioniq 9, précisant qu'elle est « assemblé fièrement en Géorgie ». C'est justement au travers des vitres de cette voiture que nous les voyons, un grand SUV 7 places à l'américaine construit ici dans une méga-usine ultramoderne du groupe coréen : le point de départ de notre road trip.
Un constructeur bien implanté aux États-Unis
Avec un peu plus de 900 000 voitures vendues aux États-Unis l'an passé, le constructeur est à la cinquième place du marché, et son groupe (avec les marques Kia et Genesis) se positionne au pied du podium, bien devant Stellantis (Chrysler, Dodge, Jeep…). Bref, Hyundai fait partie intégrante du paysage automobile américain.
Notre itinéraire : de la Géorgie à la Caroline du Nord
Nous avons reproduit l'expérience des irréductibles de la décarbonation qui se lancent sur les routes américaines à bord de leur véhicule à batterie. Loin des grandes villes côtières habituées aux Tesla, notre périple nous a menés de Savannah, en Géorgie, jusqu'en Caroline du Nord. Une pause dans un Sunset Motel très fifties trouvé sur la route a ponctué notre voyage.
Les défis de la recharge en zone rurale
Contrairement aux côtes est et ouest, l'infrastructure de recharge reste moins dense dans les États du Sud. Nous avons dû planifier nos arrêts avec soin, utilisant principalement les bornes rapides des stations-service le long des interstates. L'autonomie de la Hyundai Ioniq 9, bien que généreuse, nécessite une anticipation constante.
Une expérience concluante mais contrastée
Au final, ce road trip en voiture électrique est tout à fait réalisable, même dans une région où les gros pick-up à essence règnent en maîtres. Les conducteurs rencontrés se montrent curieux et parfois admiratifs. « C'est l'avenir, même si on n'est pas encore prêts », confie un automobiliste croisé sur une aire de repos. L'expérience prouve que la décarbonation des transports progresse, mais que des efforts restent nécessaires sur le maillage des bornes.
