La location de pénichettes et de cruisers sans permis connaît un véritable engouement, surfant sur la tendance slow life. Selon une étude d'Indeed parue en août 2025, 48 % des salariés français n'arrivent pas à décrocher complètement du travail pendant leurs vacances. Face au risque de stress chronique et de burn-out, ces bateaux aménagés comme des tiny houses offrent une échappatoire aux urbains en quête de déconnexion.
Un taux d'occupation record au printemps 2025
Jérôme Faucheur de Battisti, directeur général de Riverly, confie à 20 Minutes avoir « frôlé les 100 % de taux d'occupation pour les locations de pénichettes au printemps 2025 ». Selon lui, cette période est idéale car « les voyageurs profitent de conditions idéales : une nature en pleine floraison, des températures agréables et des voies navigables encore peu fréquentées ».
Une expérience premium et autonome
Contrairement à la tiny house ou au camping-car, le séjour sur l'eau séduit par son caractère premium. Les pénichettes modernes, avec leur construction plate et allongée (3,1 m de largeur, 9,3 m de longueur pour le modèle classique), évoquent les vraies péniches, tandis que les cruisers arborent une allure plus sportive. Cette image haut de gamme ravive le fantasme de la croisière, souvent perçue comme un luxe ou un frein écologique.
De nombreuses compagnies permettent de naviguer seul, sans permis, rendant l'expérience gratifiante. Patrick Albert, qui a loué une pénichette pour trois jours à l'occasion de l'anniversaire de sa fiancée, raconte : « La sensation de naviguer sur l'eau, de conduire un bateau soi-même sans nécessité de permis, c'est plutôt amusant. C'est une expérience à vivre au moins une fois ou deux dans sa vie. »
Liberté d'itinéraire et confort
Le grand point fort reste la liberté de choisir son itinéraire et de s'arrêter à sa guise, comme en camping-car. Avec son groupe de dix, Patrick Albert a bénéficié d'un aménagement autonome comprenant plusieurs salles d'eau, cabines de couchage, rangements, une pièce à vivre et une cuisine équipée. Les versions haut de gamme incluent même lave-vaisselle, plancha sur la terrasse et climatisation, un atout en période de canicule.
Un budget à diviser entre amis
Si l'expérience est moins chère qu'une croisière, « le prix reste quand même assez élevé », note Patrick Albert. Chez Riverly, les tarifs démarrent à 365 euros pour une pénichette classique de 28 m², habitable de 2 à 6 personnes. Il conseille de partir à plusieurs pour diviser les coûts.
