Alors qu'une vague de chaleur étouffante s'abat sur le Var, la commune de Pignans propose depuis cinq ans une solution de fraîcheur locale : Pignans-plage. Cet espace aquatique éphémère, installé sur le domaine Berthoire, est ouvert tous les jours de juillet et août de 12 h à 18 h. Il attire de nombreuses familles du secteur qui souhaitent éviter les longs trajets vers la mer et les plages surchargées du Mourillon.
Une alternative de proximité pour les habitants de l'intérieur
Pauline Vinhas, habitante de Cuers, témoigne : « J'habite à 25 kilomètres du littoral. Même en prenant la voiture, je trouve que ça fait loin pour se baigner. Là, de chez moi, j'y suis en 15 min chrono. » Elle qualifie cet espace de deux hectares d'« îlot de fraîcheur » accessible à tous ceux qui n'ont « pas la chance d'habiter près de la mer ».
Martine Thierry, adjointe à la jeunesse, et David Huret, adjoint à la mairie de Pignans, soulignent le manque d'infrastructures de baignade dans le territoire. « Malheureusement, le territoire dispose de peu d'infrastructures et d'espaces pour se rafraîchir », explique Martine Thierry. David Huret ajoute : « En venant ici, la plupart des gens optent pour l'option de proximité. »
Apprendre à nager dès le mois de mai
Le site est supervisé par quatre maîtres-nageurs et trois encadrants. Jessica Menardo, venue de Gonfaron, apprécie : « C'est agréable car il n'y a pas autant de gens qu'à la plage et on a pas le sable qui nous colle aux pieds. » Sa fille pointe du doigt deux imposantes structures gonflables gorgées d'eau.
Le projet, lancé il y a six ans sous l'impulsion du maire Fernand Brun (en poste depuis 2020), visait d'abord à permettre aux enfants de la commune d'apprendre à nager. « Notre priorité était de permettre à tous les enfants de la commune d'apprendre à nager », indique-t-il. « Il y a encore trop de cas récurrents de noyades chez les très jeunes. » Aujourd'hui, près de 80 élèves des écoles de Pignans et de Carnoules apprennent à nager dans ce bassin « quelques semaines avant l'été ».
Cette année, l'eau affichait une température idéale dès le mois de mai. « D'habitude on utilise une pompe à chaleur pour chauffer le bassin au début de la saison. Mais avec l'épisode de canicule que l'on vient de traverser, elle n'a même pas servi », glisse Fernand Brun.
Gestion économe de l'eau et perspectives
David Huret, ancien nageur de haut niveau et responsable de Pignans-plage, veille à la consommation d'eau. « Les pompiers nous ont installé une grande bâche qui absorbe tout le liquide du bassin », explique-t-il. « Aucune goutte n'est perdue quand on vide la piscine début septembre. Une partie est utilisée pour arroser les espaces verts de la ville, une autre pour réapprovisionner le bassin la saison suivante. »
Interrogé sur un éventuel projet de piscine municipale, le maire répond : « Bien sûr que l'ambition à long terme ce serait de construire un bassin communal, couvert et utilisable toute l'année. » Il tempère : « Cela demande néanmoins un gros budget que nous ne pouvons pas encore totalement assumer. Pour l'instant, notre objectif est de continuer Pignans-plage et que les gens profitent de leur été. »
