Le pape Léon XIV effectuera un voyage apostolique à Lourdes les samedi 26 et dimanche 27 septembre 2026, marquant ainsi la première visite d'un souverain pontife dans le sanctuaire marial depuis celle de Benoît XVI le 14 septembre 2008. Selon le programme officiel, le Saint-Père arrivera à l'aéroport international de Tarbes-Lourdes-Pyrénées à 19h05, suivi d'une prière à la Grotte des Apparitions à 19h40.
Un programme dense entre prière et rencontres
Le dimanche 27 septembre, Léon XIV rencontrera à 09h00 les évêques de la Conférence épiscopale de France dans l'hémicycle Sainte-Bernadette, où il prononcera un discours. À 11h00, il célébrera une messe dominicale à la prairie, avant la prière de l'Angélus. L'après-midi sera consacré à une rencontre avec les hospitaliers et les personnes malades à l'Accueil Notre-Dame à 15h30, suivie d'une rencontre privée avec les religieuses de vie contemplative au Monastère du Carmel de Lourdes à 16h45. La journée s'achèvera à 21h00 avec la prière du Saint-Rosaire et la Procession mariale aux flambeaux, ponctuée d'un discours du pape.
Un pèlerin parmi les pèlerins
Après son séjour parisien et les honneurs de l'Élysée, Léon XIV se rendra à Massabielle pour prier devant la grotte des apparitions, ce rocher où la Vierge Marie est apparue à 18 reprises à Bernadette Soubirous entre le 11 février et le 16 juillet 1858. Le Vatican et l'Église insistent sur le caractère pèlerin de cette visite, qui s'inscrit dans la tradition des voyages pontificaux à Lourdes. Jean Paul II s'y est rendu à deux reprises, et Benoît XVI en 2008.
Une organisation d'envergure pour 150.000 pèlerins
Selon les organisateurs, près de 150.000 pèlerins sont attendus et environ 2.000 bénévoles sont déjà inscrits pour encadrer l'événement. La ville de Lourdes, qui attire chaque année plusieurs milliers de visiteurs du monde entier, se prépare à accueillir le souverain pontife dans des conditions optimales. Le sanctuaire, considéré comme le plus important sanctuaire marial de France, a officiellement reconnu 72 guérisons miraculeuses par l'Église. Cette visite papale constitue un moment fort pour les catholiques français et renforce le statut de Lourdes comme lieu de pèlerinage majeur, avec des retombées attendues pour le tourisme religieux local.
