Le documentaire « Le camping, un siècle de bonheur français », diffusé ce mercredi 24 juin à 21h10 sur France 3, explore cent ans d'une pratique qui a accompagné les transformations de la société française. Narré par Franck Dubosc et Karin Viard, le film mêle archives, films de famille et témoignages de vacanciers et gestionnaires de campings.
Des souvenirs d'enfance à la démocratisation
En préambule, les deux narrateurs évoquent leurs souvenirs d'enfance au camping, un lieu chargé de bonheur et de nostalgie pour beaucoup. Le documentaire restitue le charme de cette « petite démocratie heureuse, où on partage la vaisselle, les parties de pétanque, les apéros qui n'en finissent plus et les rires ».
Si le tourisme sous la tente était pratiqué au début du XXe siècle par des citadins sportifs avides de nature, le camping connaît sa révolution en 1936 avec l'instauration des congés payés, devenant synonyme de vacances populaires.
Évolution et massification au fil des décennies
Au fil des décennies, le camping accompagne les transformations de la société : massification dans les années 1950 avec des équipements spartiates (toilettes à la turque, douches froides, sanitaires collectifs), arrivée des caravanes dans les années 1960, des camping-cars dans les années 1980, jusqu'aux mobil-homes suréquipés d'aujourd'hui.
La France compte désormais 7 000 campings classés accueillant 30 millions de vacanciers par an, dont un tiers d'étrangers. Un changement d'époque qui, selon Franck Dubosc, fait que « ça n'a plus rien à voir avec ce qu'on a connu ».
Convivialité et traditions préservées
Malgré la montée en gamme et l'individualisme du mobil-home, les témoignages recueillis célèbrent la détente, l'abolition des barrières sociales, l'éloignement des contraintes du quotidien et les innombrables occasions de rencontres. Un directeur raconte que ses parents se sont connus en faisant la vaisselle ; un autre résume : « On a eu beaucoup de mariages ! »
Les habitués évoquent les amitiés et les traditions, à commencer par l'incontournable apéro. Comme dans les films « Camping » dont Franck Dubosc a été la tête d'affiche, nombreux sont ceux qui reviennent chaque année sur le même emplacement, réservé d'une saison à l'autre.
Le documentaire, réalisé par Sylvain Bergère en 2026, dure 1h30 et est disponible en replay sur france.tv.
