Les Journées romaines de Nîmes battent leur plein aux Jardins de la Fontaine, offrant aux plus jeunes une plongée interactive dans l'Antiquité. De nombreux ateliers, accessibles dès l'âge de 3 ans, permettent de découvrir la vie des gladiateurs et des légionnaires de manière ludique.
Apprendre en s'amusant
Tout le week-end, les jardins de la Fontaine accueillent des activités variées. Après avoir modelé un médaillon en argile, Valentine et Léonard découpent les pièces d'un gladiateur articulé. Ces deux habitués des Journées romaines se passionnent pour les combats. "Ce que j'adore, c'est les combats. Ils ne font pas semblant", explique Valentine. "C'est bien de voir des gens se battre. En plus, on peut faire des combats", renchérit son petit frère.
Michel Matival, du service Ville d'art et d'histoire, précise l'objectif : "Faire découvrir les pratiques d'autrefois. Les ateliers ont pour thématique Spartacus et les légionnaires en lien avec les spectacles. Le principe est d'apprendre en s'amusant. Les enfants peuvent réaliser une médaille et repartir avec un souvenir. Les plus grands peuvent jouer au lanista et diriger les gladiateurs dans les combats. Ils découvrent la vie des légionnaires, leur place dans la société et leur alimentation."
Des ateliers pour les tout-petits
Les plus jeunes, dès 3 ans, ne sont pas oubliés avec des ateliers spécialement conçus pour eux. L'association Memini ("Je me souviens" en latin) anime des sessions de fabrication d'amulettes. "À côté de la médecine officielle, existait une médecine magico-religieuse", explique Hélène, distribuant des rondelles de bois aux enfants pour confectionner ces objets aux pouvoirs mystérieux.
L'association propose également de découvrir l'hygiène, l'alimentation et la médecine des gladiateurs, la pharmacopée, ainsi que les outils de traumatologie. Véritables athlètes antiques, ils se nourrissaient de bouillies de céréales et de pains d'orge, des denrées nourrissantes, associées à de la viande, des légumineuses, des noix et des figues séchées. Pas de dopage, mais des compléments alimentaires comme le colostrum, le lait maternel ou une boisson à la cendre légèrement vinaigrée, censée renforcer les fibres musculaires.
