La deuxième édition du festival Extravagances, du 4 au 6 septembre à Saint-Jean-du-Gard, rassemble plus de 20 artistes et 15 événements en entrée libre, avec l'ambition affichée d'allier réflexion et réjouissance. Cyrille Dupré-Gazave, trésorière de l'association Rabelais and Co et fondatrice du festival, assume une « programmation originale, de qualité et sans complaisance ».
Un festival né d'une citation de Victor Hugo
Le nom du festival s'inspire d'une citation de Victor Hugo extraite du poème Promontorium Somnii. Dans ce texte, l'écrivain encourage à suivre une « loi mystérieuse » invitant à « Allez au-delà, extravaguez ». Cette devise résume l'essence du rendez-vous : élargir le champ de la connaissance et des formes d'expression, et livrer au public les réflexions qui animent les artistes.
Cyrille Dupré-Gazave, sociologue de formation, est arrivée de Paris en 2024. Accompagnée de Christian Ugolini, elle a souhaité s'inscrire dans la communauté locale par le biais de la culture. « Extravaguer, c'est donc aller au-delà, élargir les frontières, les perceptions. Je suis arrivée en 2024 et j'ai eu envie de m'inscrire dans cette communauté par le biais de la culture, que je considère comme quelque chose de très important, dans un festival qui puisse être un mix entre la connaissance et le plaisir. Mais ce qui m'intéresse ce sont les gens qui vivent ici. C'est un festival pour les gens d'ici, cela n'a rien d'une attraction touristique », explique-t-elle.
Une programmation éclectique et engagée
Le festival se déploie intra-muros, entre diverses salles mises à disposition par la municipalité et l'agglo d'Alès via la Maison rouge. Les horaires ne se chevauchent jamais, afin d'amplifier l'écho de la manifestation. Vendredi 4 septembre, un vernissage-exposition de Madely Schott et Margaux Compte-Mergier précédera une performance avec l'installation Vénus tour, au marché couvert. Le concert de Bakir et le set de Dj Furioza, salle Paulhan, clôtureront la soirée.
La programmation compte une quinzaine de spectacles et 36 invités, sous diverses formes artistiques : théâtre, clown, cinéma, documentaire, musique, performance, atelier. Une dizaine de maisons d'édition seront présentes samedi et dimanche au marché couvert. Un focus est consacré à la politique de colonisation et décolonisation, avec deux spectacles de Nicolas Lambert, actuellement en Afrique : France empire et La pompe Afrique.
« Ces spectacles traiteront de la question de la politique coloniale et postcoloniale. Il est important de connaître l'histoire plus encore sur ces terres prisées par le Rassemblement national où l'isolement peut favoriser ce discours de l'immigré serait la cause de tous les problèmes… », souligne Cyrille Dupré-Gazave.
Un festival accessible et indépendant
Comme en 2025, l'entrée est en prix libre et conscient, afin de rendre la culture accessible à tous. Une attention particulière est portée à la jeunesse, avec un certain éclectisme. Le festival refuse le recours à des aides du privé, garantie d'une totale liberté d'expression. Près d'une cinquantaine de bénévoles œuvrent au service de la manifestation.
« Mon rêve, c'est que le festival vive parce que les gens ont envie de le voir vivre », confie Cyrille Dupré-Gazave. La condition pour « Lâcher tout, aller au-delà, extravaguer ! ». Le festival se tient du 4 au 6 septembre, avec un camping gratuit au bois des plumes. La programmation complète est disponible sur festivalextravagances.fr.
