Mercredi 12 août 2026, les cultivateurs-récoltants du figon de Salernes ont livré leur récolte à l'association Lou Figoun. Les fruits sont réceptionnés, triés un à un, puis confiés à un confiseur d'Apt ou vendus sur place, selon leur qualité.
Un tri minutieux pour valoriser chaque fruit
Dans un local exigu mis à disposition par la mairie, les bénévoles de l'association Lou Figoun trient les figues blanches. Hervé Deschamps, président de l'association, explique : « Ici, nous réceptionnons la ramasse du jour des producteurs. Il y a des figons blancs, bien fermes, sans taches et avec leur pédicule. Ils sont destinés au confiseur qui a besoin d'un fruit impeccable. Ensuite, il y a des figues plus mûres, ou tâchées, ou écrasées ; celles-ci sont soit des figues de bouche, soit des figues de confiture. Nous payons le même tarif d'achat pour les figues de table et les figons, c'est une vraie valorisation du travail des ramasseurs. »
Le tri est un travail laborieux : chaque fruit est pris individuellement, jugé rapidement et placé dans le panier correspondant. Cette tâche est rendue difficile par l'exiguïté du local. « Nous avons des chambres froides, un bureau avec un petit ordinateur pour effectuer la comptabilité de la collecte et de la vente et deux chaises bancales. Dans cet espace très réduit, nous devons trier les fruits, c'est un casse-tête et un vrai souci. C'est ingérable dans ces conditions », constate Hervé Deschamps.
Des producteurs passionnés et une filière en plein essor
Florian, un producteur et ramasseur, arrive avec 5 kg de figons remarquables de qualité. « Je les ai ramassés ce matin, tout seul, dès 6 heures. Et je les apporte déjà triés. La ramasse est difficile, il faut trouver le bon moment et se protéger du latex que l'arbre sécrète. On risque des brûlures. Et les feuilles sont coupantes. »
Hervé Deschamps insiste sur l'importance de la transformation : « La valorisation de cette microfilière – et d'un patrimoine de Salernes – réside dans la transformation des fruits. Les confiseurs en font des merveilles, transforment ces fruits et les valorisent. Les figues de bouche sont consommées, les figues plus abîmées finissent en confiture. Rien n'est perdu, tout est précieux. »
Vers 16 heures, Nathalie Pomero, secrétaire de l'association et ancienne présidente pendant 22 ans, accueille M. Richaud, confiseur à Apt. Il représente la troisième génération de confiseurs qui s'approvisionne à Salernes. « Je les amène à Apt, on les traite pour pouvoir les conserver et ensuite, nous les travaillons. Dans un premier temps, sept bains successifs sont nécessaires, il faut beaucoup de patience et d'expérience pour valoriser ce produit. »
Un patrimoine à sauvegarder
À Salernes, des entreprises et particuliers se sont également engagés à valoriser le figon. Une microfilière s'est mise en place, portée par l'association Lou Figoun et les acteurs locaux. L'association recherche un nouveau local, plus adapté à ses besoins, et espère trouver une oreille attentive auprès de la mairie. Une vraie richesse pour Salernes et un patrimoine à sauvegarder à tout prix, par reconnaissance pour les producteurs qui perpétuent une tradition familiale chère à leur cœur.
