Un séisme politique dans le nord de l'Angleterre
Les écologistes britanniques du Green Party ont réalisé une performance historique jeudi 26 février 2026 en remportant une élection parlementaire partielle dans la circonscription de Gorton and Denton, au sud de Manchester. Ce fief traditionnel du Labour, considéré comme imprenable, a basculé dans le camp vert, marquant un tournant majeur dans le paysage politique britannique.
La chute spectaculaire du Labour
Le parti travailliste du premier ministre Keir Starmer, qui dominait cette circonscription depuis des décennies, a subi une déroute retentissante. En seulement deux ans depuis les dernières élections générales, les travaillistes ont perdu la moitié de leurs voix, se retrouvant relégués en troisième position avec seulement 25% des suffrages. La formation anti-immigration Reform UK de Nigel Farage a devancé le Labour avec 29%, tandis que les conservateurs n'ont réalisé qu'un score anecdotique dans ce scrutin à un tour.
Le triomphe du Green Party
Le Green Party s'est imposé avec environ 41% des voix, porté par l'ascension fulgurante de son leader charismatique Zack Polanski. Comparé parfois au nouveau maire de New York Zohran Mamdani, Polanski a repris la direction du parti en septembre 2025 et a insufflé une dynamique nouvelle. La candidate écologiste Hannah Spencer, élue locale de 34 ans, a bénéficié du soutien de l'ancien chef du Labour Jeremy Corbyn, illustrant les fractures au sein de la gauche britannique.
Une campagne électorale intense et polarisée
L'élection a été précipitée par la démission pour raisons de santé du député sortant travailliste Andrew Gwynne. Dans une participation généralement faible caractéristique des élections partielles, les trois principaux partis se sont livrés une bataille féroce. Keir Starmer s'est impliqué personnellement dans la campagne, martelant un message d'« unité » tout en attaquant vigoureusement les écologistes et le candidat de Reform UK.
Dans une tribune publiée dans le Daily Mirror, le premier ministre a vivement critiqué Matt Goodwin, le candidat de Reform UK, ancien universitaire devenu présentateur sur la chaîne conservatrice GB News. « Ses opinions auraient été rétrogrades dans les années 1970. Elles n'ont pas leur place dans la Grande-Bretagne moderne », a écrit Starmer, ajoutant que Goodwin n'était « pas apte à représenter une ville fière et diversifiée comme Manchester ».
Les enjeux stratégiques de la circonscription
La circonscription de Gorton and Denton présente des caractéristiques démographiques particulières qui ont influencé la campagne. Avec 28% de population musulmane, les positions anti-immigration de Reform UK ont pu servir de repoussoir pour certains électeurs. Mercredi, Matt Goodwin avait arpenté les rues aux côtés de Nigel Farage, espérant capitaliser sur les sondages nationaux favorables à son parti.
Conséquences politiques majeures
Cette défaite représente un nouveau coup dur pour Keir Starmer, dont le gouvernement accumule les revers malgré sa large victoire aux législatives de juillet 2024. Le résultat confirme la recomposition en profondeur du paysage politique britannique et la fin de la domination traditionnelle du Labour et des conservateurs.
Ce séisme électoral intervient à l'approche des élections locales de mai, présentées par de nombreux observateurs comme cruciales pour le maintien de Keir Starmer à Downing Street. Les travaillistes avaient déjà perdu un siège au profit de Reform UK lors d'une élection partielle en mai 2025, soulignant la fragilité de leur position malgré leur majorité parlementaire.
La victoire du Green Party dans ce bastion historique du Labour marque un tournant symbolique fort. Elle démontre la capacité des écologistes à s'imposer comme une force politique majeure capable de concurrencer les partis traditionnels, même dans leurs terres d'élection les plus ancrées. Cette percée verte s'inscrit dans un contexte de montée en puissance des préoccupations environnementales et de recherche d'alternatives politiques par un électorat désenchanté.
