Sur le littoral de Béziers, septembre s'impose comme une seconde saison touristique, avec une clientèle différente et des tarifs plus abordables. Selon Philippe Robert, directeur du camping Méditerranée Plage à Vias et président de la Fédération de l'hôtellerie de plein air d'Occitanie, « ces dernières années, la clientèle de septembre s'est vraiment renforcée. C'est un mois de plus en plus porteur ».
Une clientèle en quête de calme et d'économies
Les familles et les étudiants quittent progressivement le littoral pour reprendre le chemin de l'école ou du travail. À leur place, arrivent des couples, des actifs, des retraités et une clientèle internationale. Victoire, 27 ans, active dans le recrutement, explique : « Quand tu es sans enfants, tu ne pars pas en vacances pour en avoir partout qui courent près de toi. C'est la meilleure période. On sait qu'il y a moins de monde et que c'est moins cher. »
Cette jeune femme a pris l'habitude de prendre ses congés en septembre. Elle apprécie également de « partir hors vacances scolaires dans des clubs ou des campings, ça permet aussi de rencontrer des jeunes de mon âge, qui évitent, comme moi, les moments avec trop de monde et avec des enfants ».
Des écarts de prix significatifs avec août
La différence de prix entre août et septembre peut être importante dans les campings du littoral biterrois. Pour une habitation de loisirs pour deux personnes dans un camping à Valras-Plage, une semaine du 1er au 8 août 2027 est proposée à 1 624 euros, contre 866 euros du 5 au 12 septembre, soit une différence de 758 euros. À Vias, dans un autre établissement, le tarif passe de 1 904 euros en août à 868 euros en septembre, soit un écart de 1 036 euros.
Philippe Robert souligne que cette baisse des prix s'explique par une météo « plus qualitative », « plus de calme » mais aussi des « prix plus abordables ». Ces éléments pèsent dans les arbitrages des vacanciers, dans un contexte économique tendu. Il ajoute : « Juillet a été particulièrement difficile. On a senti beaucoup de réservations de dernière minute et des difficultés à passer à la consommation, pour des raisons économiques et sociales que l'on connaît et qu'on comprend. »
Une saison qui se prolonge grâce aux touristes étrangers
Le public de septembre est principalement composé de personnes « sans enfant », « senior ou jeune retraité », « à la recherche de vacances qualitatives », confirme le directeur du camping. Il bénéficie aussi d'une clientèle internationale : « Sur le littoral, on est bien aidé par les vacances allemandes qui ont débuté il y a quelques semaines et qui se finiront, selon les zones, à partir du 10 septembre. Ce qui nous laisse une période de transition à l'approche de la rentrée. »
Sur le terrain, les professionnels constatent que la saison ne s'arrête pas brutalement avec la rentrée scolaire. À l'accueil du camping Le Mas de la Plage, à Valras-Plage, la réception reste pleine en septembre. Olivier Guignot, gérant du magasin de souvenirs Le Marlin à Valras-Plage, considère également septembre comme une période de « haute saison ». Les touristes continuent de déambuler dans les rues, de fréquenter les commerces et de profiter du front de mer.
