Depuis le 8 juin et jusqu'au 5 octobre, les rues commerçantes Verdun et la place du Marché couvert de Sainte-Maxime sont ornées de décorations suspendues colorées. L'objectif est double : attirer les visiteurs vers ces axes stratégiques et leur offrir un peu d'ombre et de fraîcheur, un atout précieux lors des épisodes de canicule.
Une initiative née pendant la pandémie
Selon Véronique Lenoir, adjointe à l'événementiel et au tourisme, l'initiative remonte à la période Covid : « Nous avions dû annuler plusieurs animations, donc on a voulu égayer la ville. Puis nous avons décidé de poursuivre cette action. » Depuis six ans, chaque été, deux rues sont choisies pour recevoir ces parures saisonnières. La municipalité travaille avec la même entreprise, mais le décor change chaque année. En 2026, des rubans multicolores flottent place du Marché couvert, tandis qu'un damier rose et orange habille la rue Verdun. « Je dois reconnaître que le millésime 2026 est particulièrement réussi », se félicite l'élue.
Créer un circuit naturel pour les piétons
Les passants lèvent les yeux, s'arrêtent, prennent des photos et des vidéos. Sandra, de la boutique La Càsa, observe : « D'habitude, les touristes qui arrivent de la vieille ville tournent à l'angle pour retourner sur la promenade au bord de mer. Avec ces décos, les gens viennent voir, ça crée de l'attention et une continuité dans le circuit des piétons. » Elle ajoute : « Ça change la lumière, et l'ambiance de la rue, plus douce et tamisée. »
Une stratégie Instagramable
La municipalité assume une stratégie de visibilité sur les réseaux sociaux. « Nous sommes conscients qu'aujourd'hui notre publicité, notre visibilité se joue sur les réseaux sociaux. Ce type de décor participe à créer une identité propre à Sainte-Maxime. En reconnaissant ce détail, les internautes savent que cette photo a été prise chez nous et on l'espère auront envie de venir à leur tour », explique Véronique Lenoir. Le nombre de clichés déjà partagés en ligne témoigne du succès de l'opération.
Un rafraîchissement bienvenu
Si l'ombre n'était pas l'objectif initial, elle est très appréciée. Vincent, de LV shopping, installé place du Marché couvert, témoigne : « On travaille dans de bien meilleures conditions, sinon on suffoque sous le soleil. Et lorsqu'il fait trop chaud, les gens s'attardent moins devant les stands ou ne sortent même pas. » Sa marchandise de vinyles sculptés est aussi protégée : « Avec le soleil, ils peuvent s'abîmer ou même fondre, là on a plus de soucis. »
Certains commerçants souhaiteraient que le dispositif soit étendu à d'autres rues moins passantes. Véronique Lenoir précise : « Nous essayons de tourner en changeant de rue chaque année. Cela dépend aussi de la contrainte technique à pouvoir s'accrocher sur les façades et de l'accord des propriétaires, mais en général ils sont plutôt favorables. »
Un outil contre les fortes chaleurs
Ce type d'aménagement peu coûteux pourrait être utilisé pour réduire de quelques degrés la température dans la ville, face à des canicules de plus en plus intenses et fréquentes. C'est notamment l'un des points compris dans la reconfiguration annoncée de la place Mermoz, avec l'installation de pergolas en bois ou de plafonds suspendus.
