Ce samedi 19 septembre 2026, dans le cadre des Journées européennes du patrimoine, Sainte-Maxime signera officiellement la charte « Ciéuta Mistralenco », un label créé par le Félibrige en 2022 pour distinguer les villes ayant « une activité provençale soutenue ». La municipalité espère ainsi renforcer son attractivité touristique, au-delà de son image balnéaire.
Un label aux origines récentes
Le Félibrige, l'association fondée par Frédéric Mistral, a mis en place ce label en 2022. Dans le golfe de Saint-Tropez, Grimaud et Saint-Tropez ont déjà été distingués. Plan-de-la-Tour serait également en passe de devenir le quatrième lauréat du secteur.
Pour Sainte-Maxime, la démarche a été engagée en 2026 et s'est avérée payante. La ville a mis en avant plusieurs atouts : la vitalité de ses associations comme Lei Magnoti, la clique des fifres et tambours, le corps de bravade, les cours de provençal dispensés par l'Escolo dei Sambro, ainsi que la réouverture de la Tour carrée, devenue Maison des Traditions.
Une montée en puissance progressive
Depuis quelques années, la municipalité pousse les traditions locales. « Je dirais que c'est une montée progressive avec une meilleure visibilité pour valoriser cette culture », explique Patrick Niel, président de la clique, devenu depuis deux ans « chargé du patrimoine », un poste créé spécialement pour ce travail.
Des ateliers sont organisés ponctuellement à la crèche, à la médiathèque et à la résidence autonomie des Tilleuls. L'objectif est désormais de « rentrer à l'école », en profitant par exemple du temps méridien pour ouvrir le champ aux associations culturelles, comme c'est déjà le cas pour le sport.
Un levier touristique assumé
Pour Véronique Lenoir, adjointe déléguée à la Culture, l'enjeu est clair : « Il est déterminant de transmettre ce patrimoine immatériel pour l'identité de la ville mais aussi le tourisme car il n'y a pas que le balnéaire ici ! » Les fêtes traditionnelles, le carnaval et le salon « Vivez Provence » en novembre participent de cette dynamique.
Le panneau « Sainto Maïmo » à l'entrée de la commune et la brochure « Ferveur provençale » distribuée à l'office du tourisme sont autant de signaux pour séduire des visiteurs en quête d'authenticité. « Cette quête d'authenticité peut aussi s'incarner dans une adresse pour déjeuner », ajoute l'élue, qui met en avant les tables locales.
Une signature festive et symbolique
La signature de la charte aura lieu samedi à partir de 11 heures, place Mireille de Germond. Les animations seront nombreuses : fifres et tambours, aubades, danse des Magnoti, visite ambiancée de la Tour Carrée et discours du Capoulié du Félibrige, venu d'Aix-en-Provence. Le maire sera accompagné d'Henri Gouirand, président de l'Escolo dei Sambro, pilier de cette démarche.
