Une randonnée accessible entre mer et montagne
Depuis la vieille ville de Menton jusqu'à la place forte des Lascaris, cette randonnée accessible à tous offre un panorama exceptionnel entre mer et montagne. Le village de Castellar s'étire sur un éperon rocheux devant un décor naturel remarquable, créant une expérience de dépaysement totale à seulement quelques pas de la côte méditerranéenne.
Un itinéraire flexible pour tous les niveaux
La version courte et la plus séduisante de cette randonnée consiste à partir de la route de super-Garavan jusqu'à Castellar, situé à 370 mètres d'altitude environ, face à la baie de Menton. Accessible en un peu plus d'une heure sans grandes difficultés, cette option permet de découvrir les charmes du village médiéval tout en profitant de vues spectaculaires sur la côte.
Le tronçon le plus « difficile » du parcours, d'une durée d'environ vingt minutes, vient d'être soigneusement restauré et sécurisé par le Conseil départemental des Alpes-Maritimes. Une fois cette section franchie, la découverte du village de Castellar, perché sur son éperon rocheux, reste l'une des belles surprises de cette aventure pédestre.
Options pour prolonger le plaisir
Pour les randonneurs souhaitant prolonger leur balade, il est possible de continuer jusqu'aux Granges St-Paul en suivant par la droite la route goudronnée qui se prolonge par une large piste gravillonnée. Cette extension d'une demi-heure supplémentaire offre l'un des plus beaux panoramas de la Riviera, avec une vue s'étendant du port de Garavan jusqu'à la tête de chien dominant la principauté de Monaco.
Les marcheurs les plus vaillants peuvent opter pour la version longue de la randonnée en partant directement du vieux Menton jusqu'aux Granges St-Paul. Bien que la première partie traverse une zone plutôt urbanisée, elle permet déjà de découvrir, au fur et à mesure de la progression, de beaux points de vue sur Menton et la côte italienne toute proche.
Un équilibre parfait entre nature et patrimoine
Au plaisir de la marche s'ajoute la possibilité de visiter Castellar, ancienne place fortifiée passée dans le giron de la famille Lascaris en 1388. Le cœur du village est particulièrement pittoresque et chargé d'histoire, offrant un bel équilibre entre activité physique et découverte culturelle.
Le printemps constitue la période idéale pour entreprendre cette randonnée, lorsque les iris d'Alger terminent leur floraison et que les conditions météorologiques sont généralement favorables. Le silence des lieux est à peine troublé par le gazouillement des oiseaux, créant une véritable bouffée d'air pur à proximité immédiate de la mer.
Conseils pratiques pour une randonnée réussie
Même pour une randonnée de niveau facile, il est essentiel de prendre quelques précautions élémentaires :
- Préparer son sac avec lunettes de soleil, crème solaire, et suffisamment d'eau (comptez 1 à 1,5 litre pour une journée)
- Emporter un encas énergétique (banane, barre de céréales)
- Se munir d'un coupe-vent, d'une couverture de survie et d'une mini trousse de secours
- Porter des chaussures avec des semelles épaisses pour affronter la rocaille caractéristique de la Riviera française
Il est également recommandé de suivre les sentiers balisés, de déterminer son itinéraire à l'avance et de consulter les prévisions météorologiques. Plusieurs applications mobiles comme Visorando, Randoxygène (développée par le département des Alpes-Maritimes) ou Visugpx permettent de télécharger les cartes IGN correspondant à votre parcours.
Cette randonnée accessible entre Menton et Castellar représente donc une opportunité unique de découvrir les paysages exceptionnels de la Côte d'Azur tout en pratiquant une activité physique adaptée à tous les niveaux. Entre panoramas à couper le souffle et patrimoine historique préservé, elle offre une expérience complète qui satisfait à la fois la tête et les jambes.
