Le concours d'élégance de Pebble Beach, en Californie, a réservé une surprise de taille aux passionnés d'automobile : plusieurs supercars et concept-cars présentés en août 2025 sont équipés d'une boîte de vitesses manuelle. Ce choix, qui semblait relégué aux oubliettes face aux automatiques et aux motorisations électriques, marque un retour en force de la transmission manuelle, selon les organisateurs et les constructeurs présents.
Un retour de la boîte manuelle sur les supercars
Parmi les modèles phares, la nouvelle Pagani Utopia Roadster, dévoilée en première mondiale, propose une boîte manuelle à sept rapports. Horacio Pagani, fondateur de la marque, a déclaré : « La boîte manuelle est une expérience sensorielle que nos clients réclament. » De son côté, Lamborghini a présenté une version spéciale de la Revuelto, dotée d'une boîte manuelle, une première pour un modèle hybride rechargeable de la marque. Selon un porte-parole de Lamborghini, « 30 % des commandes de la Revuelto aux États-Unis concernent la version manuelle, contre 15 % prévus ».
Le constructeur britannique Gordon Murray Automotive a également exposé la T.50, une supercar de 663 chevaux équipée d'une boîte manuelle à six rapports. Gordon Murray a expliqué : « La légèreté et le contrôle offerts par une boîte manuelle sont essentiels à l'ADN de la T.50. » Enfin, la marque américaine Hennessey a dévoilé la Venom F5-M, une version manuelle de sa Venom F5, avec une production limitée à 30 exemplaires. Selon John Hennessey, fondateur de l'entreprise, « 80 % de nos clients ont choisi la boîte manuelle pour la Venom F5-M ».
Des concept-cars qui misent sur la transmission manuelle
Plusieurs concept-cars présentés à Pebble Beach ont également adopté la boîte manuelle. La Mazda Iconic SP, un concept de sportive électrique, intègre une boîte manuelle simulée, qui recrée les sensations d'une boîte mécanique. Mazda a précisé que cette technologie « répond à la demande des conducteurs qui veulent une expérience de conduite authentique, même sur un véhicule électrique ».
Le constructeur italien Alfa Romeo a dévoilé le concept 33 Stradale, une supercar hybride de 700 chevaux, avec une boîte manuelle à huit rapports. Selon Alfa Romeo, « 60 % des acheteurs potentiels ont exprimé une préférence pour la boîte manuelle lors des précommandes ». Enfin, la marque française Alpine a présenté l'Alpine A110 R, une version plus radicale de sa sportive, équipée d'une boîte manuelle à six rapports. Alpine a indiqué que « la boîte manuelle est un argument commercial clé pour les amateurs de conduite sportive ».
Un impact sur le marché et les tendances
Ce retour de la boîte manuelle à Pebble Beach reflète une tendance plus large. Selon une étude de l'Association des constructeurs automobiles européens (ACEA), les ventes de voitures à boîte manuelle ont augmenté de 12 % en Europe en 2024, après une décennie de baisse. Aux États-Unis, où les automatiques dominent, les modèles manuels représentent désormais 8 % des ventes de supercars, contre 3 % en 2020, selon les données de l'entreprise d'analyse automobile JATO Dynamics.
Les constructeurs présents à Pebble Beach ont souligné que cette demande est portée par les collectionneurs et les puristes, prêts à payer un supplément pour une boîte manuelle. Par exemple, la Pagani Utopia Roadster manuelle est vendue 3,1 millions d'euros, soit 100 000 euros de plus que la version automatique. De même, la Hennessey Venom F5-M est proposée à 2,7 millions de dollars, avec un supplément de 50 000 dollars pour la boîte manuelle. Selon les organisateurs de Pebble Beach, « cette édition 2025 confirme que la boîte manuelle n'est pas morte, mais qu'elle devient un symbole d'exclusivité et de passion ».
