Les 15 et 16 août 2026, la ville de Brignoles accueille la 27e édition des Médiévales, placée sous le signe du retour aux sources. Parmi les compagnies présentes, les muletiers Bigatier, venus de Cuers, feront revivre le métier de transporteur de marchandises tel qu'il se pratiquait au XVe siècle. Leur présence vise à immerger le public dans l'univers des marchands ambulants d'antan.
Un voyage dans le temps avec les muletiers Bigatier
Pierre-Jean Coppa et Samantha Medard, de l'entreprise cuersoise Bigatier, expliquent que leur volonté est d'immerger le public dans cet univers d'antan. Au XVe siècle, le transport de marchandises se faisait presque totalement, à 95 %, par mules, surtout dans les régions montagneuses ou escarpées. On acheminait alors beaucoup d'huile d'olive, de sel, de vin, mais aussi du papier, du cuir ou du tissu.
Les muletiers pouvaient travailler pour quelqu'un ou être à leur compte, agissant comme transporteurs ou marchands. Selon eux, ils étaient respectés et reconnus pour leur courage, un métier noble. Ils devaient marcher beaucoup, affronter les conditions météo et échapper aux bandits de grand chemin. Ils essayaient de parcourir un maximum de kilomètres chaque jour, mais comme le dit l'adage, pour voyager loin, il faut ménager sa monture. Quand ils arrivaient dans les villes, ils étaient bien accueillis, comme des pères Noël, et prenaient soin de leurs compagnes de route en leur mettant des bijoux et en frottant les cuirs.
Un métier adapté à l'époque moderne
Pierre-Jean Coppa et Samantha Medard ont adapté le métier de muletier à notre époque. Ils utilisent notamment leurs quatre mules en maraîchage, où la traction animale représente 80 % de leur activité. Les animaux travaillent le sol, transportent les légumes et le fumier, et la ferme fonctionne en grande partie avec leur force. Leur activité agricole est complétée par des chantiers d'animation, comme les prestations aux Médiévales de Brignoles.
Pour l'occasion, ils arriveront avec un gros chargement de pommes de terre de leur production, qu'ils vendront au marché. Les mules pointeront le bout de leurs longues oreilles de la place Carami à Cavaillon, en passant par Saint-Pierre ou les douves, rappelant que fut un temps où l'on attendait leur arrivée avec impatience.
Programme des déambulations
Les muletiers Bigatier déambuleront dans les ruelles de Brignoles selon le programme suivant : samedi 15 août 2026, place Carami à 14 heures, place Saint-Pierre à 16 heures et aux douves à 19 h 30 ; dimanche 16 août 2026, place Cavaillon à 14 h 30, et aux douves à 16 heures et 19 h 30. Ils partiront à pied de Cuers, leur camp de base, pour rejoindre les Médiévales et ajouter à l'ambiance historique et festive.
