Un succès fulgurant pour le Marathon international Biarritz Pays basque
Avec 18 000 inscrits répartis sur plusieurs distances, le Marathon international Biarritz Pays basque confirme son succès fulgurant. Les organisateurs du Biarritz Olympique Omnisports s’apprêtent à battre un nouveau record avec 18 000 participants, soit 3 000 de plus que l’an dernier. Cet événement se place ainsi en tête des manifestations sportives du Pays basque Nord, se rapprochant un peu plus chaque année de l’ampleur de sa grande voisine, la Béhobie-Saint-Sébastien.
Une diversité de courses pour tous les goûts
Ce succès retentissant tient avant tout à la diversité des courses proposées autour de l’épreuve reine. Près de 9 000 coureurs ont opté pour le semi-marathon, d’autres ont préféré la boucle des plages sur 14 km, tandis qu’un format de 5 km (en courant ou en marchant) reste accessible à tous, sans oublier un 9 km dédié exclusivement aux marcheurs. Si les parcours s’avèrent particulièrement bosselés, le charme du bord de l’océan conserve un pouvoir d’attraction indéniable.
Une succession très ouverte sur l’épreuve reine
Le marathon demeure le défi majeur du week-end avec ses 644 mètres de dénivelé positif. Un parcours atypique et usant, marqué par une succession de côtes qui cassent le rythme. Pourtant, le peloton continue de gonfler : ils seront 3 000 au départ ce dimanche, soit 500 de plus que lors de la précédente édition.
Parmi eux, on ne retrouvera pas les vainqueurs de l’an passé. Le Bigourdan Guillaume Tiphaine, profil plus montagnard que routier et double vainqueur de l’épreuve, a préféré se concentrer sur la préparation du Trail des Pastourelles dans le Cantal. Xabi Martinez, qui avait partagé la victoire avec lui l’an dernier, prépare quant à lui les championnats de France du 100 km : « J’aurais bien aimé refaire ce marathon, mais à 15 jours du 100 km, ce n’est pas conseillé », glisse le champion d’Ascain.
La succession sera donc âprement disputée par une meute de prétendants. Parmi eux, le Toulousain Adrien Latestère arrive en terrain connu : « J’ai fait mes études à l’IUT de Bayonne, j’ai porté les couleurs de Pays basque Athlétisme et j’ai gagné quelques belles courses dans la région, comme le Bout de l’An il y a deux ans. » À 41 ans, l’ancien champion de France et du monde de duathlon avoue un penchant pour cette distance : « J’ai gagné le marathon de Toulouse l’an dernier en 2 h 24, mais celui de Biarritz est beaucoup plus dur avec de nombreuses bosses. Il faudra bien gérer l’effort. »
Amélie Mauresmo, marraine de luxe
Avec la moitié des inscrits au global, le semi-marathon demeure la distance la plus populaire, attirant le plus grand nombre de femmes et permettant aux régionaux de briller. L’an dernier, le Bayonnais Étienne Grellier s’était hissé sur la deuxième marche du podium, juste derrière le Bordelais Jeff Lastennet.
Cette année, les regards se tourneront vers Alexandre Moureu. Révélation du marathon l’an passé avec une place dans le top 6, le coureur de l’Aviron Bayonnais a choisi de s’aligner sur les 21 km : « J’ai un peu moins d’entraînement et je me souviens d’un parcours marathon très usant. La fin du tracé du semi est identique, il faudra en garder sous le pied. » Enfin, la marraine de cette édition, Amélie Mauresmo, prendra également le départ du semi-marathon. L’ancienne numéro 1 mondiale de tennis n’est pas une novice sur la Côte basque : il y a trois ans, elle avait brillé sur l’épreuve reine en s’adjugeant la deuxième place féminine avec un excellent chrono de 3 h 16.
