Les flammes du brasero illuminaient les jardins tandis que les invités déambulaient : le Cantemerle célébrait ses 40 ans. L'occasion de revisiter l'histoire d'une adresse emblématique à Vence.
Une histoire de renaissance
Créé en 1986, l'hôtel a connu plusieurs phases de développement avant son rachat, en 2008, par Christian et Francine Eberhardt. « Lorsque nous avons découvert cette propriété, nous avons vu une belle endormie. Notre ambition était de la réveiller tout en respectant son authenticité », résume son propriétaire, également à la tête du groupe d'électroménager éponyme.
Depuis 18 ans, le domaine s'est transformé avec la rénovation des bâtiments, la création de nouveaux espaces de la Bastide et même du « meilleur terrain de boules de la ville », sourit-il. Originaire de Tignes (Savoie), il aime à comparer : « Comme Tignes vivait à l'ombre de Val d'Isère, Vence vivait un peu à l'ombre de Saint-Paul-de-Vence ».
Un hommage émouvant
Moment d'émotion lors de l'hommage à Jérôme Hérault, ancien directeur et chef emblématique disparu. Christian Eberhardt a rappelé son rôle : « Pendant 13 ans, il a incarné l'esprit et l'âme du Cantemerle ».
« Un des joyaux de notre ville »
Depuis quarante ans, le Cantemerle contribue au rayonnement de Vence auprès d'une clientèle française et internationale. Pour beaucoup, il constitue une porte d'entrée vers la cité des Arts et les lieux marqués par le passage de Matisse ou Chagall. La maire, Anne Sattonnet, a souligné « le rôle joué par l'établissement dans la vie locale. Le Cantemerle est l'un des joyaux de notre ville et aussi un acteur essentiel de son économie touristique. »
Le chef Benjamin Bourgoin a associé sa brigade à cet anniversaire célébré le 4 juin, mettant en avant le travail collectif et les produits locaux qui contribuent à la réputation gastronomique de l'établissement. Partenaires, amis, et clients fidèles – venus de la région ou d'ailleurs – se sont retrouvés. De nombreux commerçants vençois étaient également présents, illustrant les liens étroits entre l'hôtel et la vie économique locale.
En conclusion de la soirée, Christian Eberhardt a rappelé la philosophie qui guide l'établissement : « J'espère que le contact humain chaleureux restera toujours la signature de notre établissement et que les robots ne remplaceront jamais cela. »
