Cet été, le lac des Camboux, site prisé des familles cévenoles et d'ailleurs, est interdit à la baignade et à la pêche. Des travaux de sécurisation des deux barrages de Sainte-Cécile-d'Andorge et des Camboux, lancés en 2025 et initialement prévus jusqu'en 2028, entraînent une fermeture totale de la base nautique. Le maire Jacques Pépin a pris un arrêté en mai interdisant l'accès, après une baisse du niveau d'eau de « déjà quatre mètres » en juillet.
Une activité économique mise à l'arrêt
L'association Graine d'explo, qui gérait la location de pédalos, canoës et stand-up paddle, a dû cesser son activité. Son responsable, Arnaud Chevalier, également moniteur d'activités de pleine nature, déplore une absence d'indemnisation de la part du Département du Gard, maître d'ouvrage. « On n'a pas trop conscience des impacts économiques », regrette-t-il, ajoutant que « ce sont toujours les plus petits qui doivent se débrouiller ». Les trois saisonniers ont trouvé d'autres emplois pour l'été, tandis que Chevalier et deux éducateurs indépendants compensent avec d'autres engagements.
Un espoir de réouverture avancée, mais des craintes persistent
Lors d'une réunion en juin, le Département a annoncé que la réouverture, initialement fixée à l'été 2028, serait avancée à l'été 2027. Le maire Jacques Pépin qualifie cette nouvelle de « bonne nouvelle » qui « nous bouscule, mais dans le bon sens ». Il insiste sur l'objectif sécuritaire de l'opération : « C'est pour la sécurité, les riverains comprennent. » Selon lui, les travaux permettront de conforter la capacité du barrage à résister aux crues du Gardon et donneront « une nouvelle dimension au tourisme local ».
Cependant, Arnaud Chevalier se montre sceptique : « Ils ne sont pas pressés, ils prennent leur temps. J'ai peur qu'en 2027 on ne puisse toujours pas revenir. » Il dénonce également l'état des locaux, propriété d'Alès agglomération, qu'il juge « très vétustes ». « On est les oubliés du département », lance-t-il amèrement.
Des riverains contrariés mais compréhensifs
Le maire admet avoir dû « expliquer tout ça » aux riverains mécontents. Malgré l'interdiction, quelques « irréductibles baigneurs » persistent, selon Arnaud Chevalier, qui souligne que « ce lac fait partie des seuls endroits par ici où on peut se baigner en famille ». Le Département du Gard et Alès agglomération, contactés par Midi Libre, n'ont pas donné suite aux sollicitations.
