La Grande-Motte, bien plus qu'une destination touristique
Pour la dernière date du mois de juillet, la tournée estivale de Midi Libre a fait étape dans l'une des stations balnéaires les plus prisées de l'Hérault : La Grande-Motte. Depuis sa création dans les années 1960, cette ville côtière s'est transformée en un pôle d'attraction aux multiples facettes. "Il se passe toujours quelque chose à La Grande-Motte", affirme Laure Pasquet, directrice adjointe de l'office de tourisme. Entre les associations dynamiques, les commerçants actifs et les festivités touristiques régulières, l'ennui n'a pas sa place sur ses plages.
Une ville sportive tournée vers les Jeux Olympiques 2024
Au fil des décennies, La Grande-Motte a su diversifier ses activités et mettre en avant ses atouts. L'un de ses points forts réside dans ses infrastructures sportives, qui en font un site stratégique pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. "À La Grande-Motte, on porte l'amour du sport", assure Yamna Oubouhou, ambassadrice Terre de Jeux 2024 pour la ville. Cette ancienne demi-finaliste aux Jeux de Sydney souhaite rassembler tous les habitants autour de cette passion commune.
"Le sport, c'est une belle école de la vie. J'ai envie de véhiculer cette valeur aux plus jeunes et j'espère attirer de futurs champions grâce aux projets que les services sports développeront ces quatre prochaines années", explique-t-elle. Effectivement, la jeune génération occupe une place prépondérante dans la vie associative et sportive locale. "Les jeunes sont très présents dans toutes les disciplines, que ce soit pour des stages ou des engagements annuels", poursuit Ludivine Gonet, du Yacht-club. "Ils peuvent s'initier dès le CP et poursuivre pendant tout un semestre en tant qu'activité sportive scolaire en CM1 et CM2."
Une économie locale florissante et diversifiée
Les commerces et animations locales constituent désormais une fierté pour la station balnéaire. Loin de se limiter à ses plages, La Grande-Motte voit certains de ses quartiers se moderniser et attirer de plus en plus d'entrepreneurs. "Les quartiers du Couchant et du Ponant n'ont rien à voir et se complètent parfaitement", affirme Robert, représentant de l'association des commerçants du Couchant. "Notre quartier est plutôt commerçant, c'est le noyau de la vie économique. Le Ponant est plus vert, plus relaxant."
Sergio, représentant du quartier du Ponant, ajoute : "Parents et enfants préfèrent flâner dans les boutiques et assister à des spectacles de rue, quand les couples ou les touristes recherchent un lieu plus intime de l'autre côté." Les deux équipes collaborent tout au long de l'année pour proposer un programme cohérent. "L'objectif, c'est de faire vivre les deux endroits sans se marcher dessus, en organisant des manifestations différentes qui nous correspondent", assure Sergio.
Allier économie et écologie : le pari réussi de Sissi
C'est en rentrant de voyage que Sissi et Murielle ont monté un projet commun : une boutique de produits écoresponsables destinée aux habitants et aux touristes. "Nous vendons des accessoires et de la décoration issus du recyclage ou fabriqués à partir de matériaux recyclables. Grâce au bouche-à-oreille, la boutique a fait son petit bout de chemin", raconte Sissi. Leur objectif est d'encourager les Français à produire et consommer différemment. Le choix de La Grande-Motte pour installer leur commerce n'est pas un hasard : "La station est dynamique, draine beaucoup de monde et correspond parfaitement à notre démarche écologique".
Une gastronomie engagée avec des produits locaux
Anthony Foubert, cuisinier et gérant du restaurant Le Melting Potes sur l'avenue de Melgueil, place les produits locaux et de saison au cœur de sa cuisine. "C'est important de montrer aux gens qu'on peut cuisiner toute l'année tout en respectant notre planète en consommant des produits disponibles localement", explique le chef. Au Melting Potes, la relation entre fournisseurs et restaurateur est primordiale. "Je tiens à faire goûter chacun de mes plats aux producteurs, grâce à qui j'ai des produits frais tous les jours. C'est satisfaisant de voir l'évolution du produit brut à l'assiette".
Pour illustrer cette philosophie, le chef propose un risotto méditerranéen pour deux personnes :
- 50 g de riz arborio
- 2 gambas et 1 encornet
- Oignon, huile d'olive
- 30 cl de bouillon de volaille
- 7 cl de vin blanc
- 30 g de parmesan et 30 g de Philadelphia
Nacrer le riz avec l'oignon et l'huile d'olive. Ajouter le vin blanc. Verser progressivement le bouillon de volaille. Quand le riz est presque cuit, incorporer la crème et le parmesan. Cuire séparément les gambas et l'encornet, puis les ajouter à la préparation. Saupoudrer d'oignons frits.
Le mot du maire : une ville jeune et en mouvement
"La Grande-Motte est une ville jeune et sans cesse en mouvement. En 2018, nous avons fêté les 50 ans de la création de la station balnéaire et nous nous apprêtons à célébrer, en 2024, les 50 ans de la commune. Si certains voyaient ce projet de 'tourisme de masse' d'un mauvais œil, nous pouvons affirmer que nous sommes tout sauf un simple refuge de touristes. La Grande-Motte, c'est 70 % d'espaces naturels, de nouvelles promenades, un front de mer rénové et accueillant, et une nouvelle piste cyclable qui relie Lunel à la ville. C'est aussi des festivités tout au long de l'année, des quartiers animés comme le Couchant et le centre-ville, et de nombreux projets sportifs, dont Terre de Jeux fait partie."
