Premier club français de joutes, l'association des joutes raphaëloises, fondée en 1911, propose tout l'été des initiations gratuites au combat nautique pour les jeunes. Le jeudi 16 juillet 2026, sur les eaux du port Santa Lucia, des volontaires sont montés sur la tintaine, lance et témoin en mains, découvrant le caractère athlétique de ce sport traditionnel dont les premières traces remontent à 1892 à Saint-Raphaël.
Un club de 200 adhérents et des entraînements réguliers
L'association compte aujourd'hui 200 adhérents, avec des compétiteurs qui s'entraînent deux fois par semaine, par niveaux et par âge, encadrés par une trentaine de bénévoles. Ils participent au championnat de la Côte d'Azur. Olivier Balderiotti, président depuis 1994, souligne : "Nous venons de réaliser de très bons résultats lors du troisième tour à Sanary, avec une victoire de Leelou Leroy en féminine de moins de 15 ans, qui est largement en tête du classement individuel. Luca Mendes a obtenu la deuxième place catégorie junior."
Loto et initiations gratuites programmés
L'équipe organise un grand loto ouvert à tous au Yacht-club du port Santa Lucia le samedi 18 juillet 2026, de 17h30 à 22h. "Il y aura de très beaux lots à gagner dont un séjour en résidence cinq étoiles, des magnums de vins, des crus classés…", confie le président. Les initiations gratuites sont prévues le samedi 25 juillet à 9h30 devant la capitainerie du port Santa Lucia, le samedi 8 août à 9h30 au même endroit, le samedi 5 septembre à 14h30 au Vieux-Port de Saint-Raphaël et le samedi 12 septembre à 14h30 devant l'école de voile de Santa Lucia.
Joutes burlesques et finale du championnat
Le public est invité à une soirée conviviale le jeudi 30 juillet 2026 à 18h45 avec des joutes burlesques déguisées au quai des pêcheurs du Vieux-Port, avant la procession de la Saint-Pierre le dimanche 2 août. Le challenge Estérel Côte d'Azur aura lieu le vendredi 21 août à 18h30 au port Santa Lucia, suivi de la grande finale du championnat de Saint-Raphaël le samedi 5 septembre 2026 au Vieux-Port.
Une exposition sur l'histoire des joutes en janvier
L'association prépare une nouvelle exposition pour le 16 janvier au Centre culturel de Saint-Raphaël. Elle retracera l'origine des joutes en France et l'histoire des joutes raphaëloises, avec panneaux, documents, archives, photographies, gravures, maquettes, trophées, maillots, plastrons, lances et témoins. Olivier Balderiotti, auteur de deux livres "Honneur, tradition et gloire" et la "Bible des joutes raphaëloises" (dont les bénéfices vont à l'école de joutes), déclare : "Nous voulons montrer tout ce que notre club peut apporter, les valeurs que l'on véhicule." Les plus anciennes joutes connues remontent à 1270 à Aigues-Mortes, où les Croisés s'affrontaient en combats singuliers sur des embarcations. "La joute provençale est un condensé d'honneur médiéval, de fête patronale, d'exploits sportifs et de traditions perpétuées afin de faire vivre le patrimoine local et fédérer toutes les générations", ajoute-t-il.
