Hendaye, la perle discrète du Pays basque, révèle ses trésors architecturaux et naturels
Moins illustre que Bayonne, moins en vogue que Biarritz et moins mondaine que Saint-Jean-de-Luz, Hendaye est sans doute la commune la moins connue de la Côte basque. Pourtant, cette ville recèle de nombreuses surprises pour les visiteurs curieux. Beaucoup ne connaissent d'Hendaye que sa longue plage de 3 kilomètres de sable fin, classée par Trip Advisor dans le top 5 des plus belles plages de France. Cette méconnaissance s'explique en partie par une histoire tourmentée qui a malmené son patrimoine architectural.
Un patrimoine architectural récent mais remarquable
À Hendaye, on ne trouve pas de ruelles médiévales ou de port de pêche traditionnel. Les guerres incessantes entre la France et l'Espagne ont détruit la vieille ville, le fort Gaztelu Zahar, dont il ne reste que des vestiges au pied du fronton, et l'ancien port de Caneta, d'où partaient les chasseurs de baleines. Hormis la très belle église Saint-Vincent, édifiée en 1598 et caractéristique des églises labourdines avec ses galeries en bois, la plupart des joyaux architecturaux disséminés dans la ville ont moins de 200 ans.
Parmi ces trésors, on peut citer :
- La villa Mauresque (4, rue des Pêcheurs), une bâtisse remarquable construite en 1867 face à la baie de Txingudi.
- Le fabuleux château-observatoire Abbadia, achevé en 1879.
- L'ancien casino Croisière (2, boulevard de la Mer), construit en 1884 dans un style néomauresque.
- L'ancien hôtel de luxe Eskualduna (22, avenue des Mimosas), datant des années 1910.
- La charmante chapelle Sainte-Anne, reconstruite dans l'entre-deux-guerres.
L'office de tourisme propose une visite guidée des 60 villas classées d'Hendaye-Plage, dont la plupart ont été dessinées par l'architecte Edmond Durandeau au début du XXe siècle, contribuant à l'essor du style néobasque.
Un patrimoine naturel exceptionnel à découvrir
Hendaye, aujourd'hui, c'est aussi un patrimoine naturel exceptionnel qui s'apprécie de diverses manières :
- En pédalant le long du port de plaisance et de la baie.
- En se promenant sur les berges de la Bidassoa.
- En explorant le domaine d'Abbadia, un vaste site naturel protégé de 65 hectares dressé sur les falaises.
Pour organiser votre visite, contactez l'office de tourisme d'Hendaye au 67 bis, boulevard de la Mer, ou par téléphone au 05 59 20 00 34. Cette destination méconnue offre ainsi une expérience unique, alliant histoire récente et beautés naturelles préservées.
