Valéry, en short de bain, est catégorique : « Si je ne peux pas venir avec mes animaux, je ne pars pas. » Avec sa femme Françoise, il séjourne pour la première fois au camping Sunelia La Clémentine, à Cendras. Ses deux chiens, Mia (croisée berger) et Léo (croisé bichon yorkshire), ont reçu un kit de bienvenue : un sachet de croquettes et un jouet. Ce n'est qu'un exemple des nouveaux services proposés par l'établissement, qui met également à disposition des lingettes, shampoings pour chiens, et même un gilet relaxant pour les toutous stressés.
Une offre en pleine expansion
Morgane Hernandez, nouveau directeur du camping depuis février, explique : « On rentre dans une saison test. » Le groupe Sunelia a récemment adhéré à la démarche Qualidog, un label qui distingue les hébergements accueillants pour les chiens. « Cette distinction aura un effet sur la fréquentation », estime-t-il. Le camping possède déjà des atouts dog friendly : une canidouche et un accès direct à la rivière. La piscine est également ouverte aux chiens.
Cette tendance dépasse le simple camping. Gregory Favaro, propriétaire de deux chiens d'Oysel Allemand, a racheté en mars 2025 le Mas du Ranquet à Saint-Ambroix. Cette vieille bâtisse, convertie en trois gîtes, offre un havre de paix pour humains et bêtes. Son atout principal : une piscine accessible aux chiens. « Les humains aussi perdent leurs cheveux », blague-t-il. Le domaine de 5,4 hectares peut être sectorisé pour permettre la cohabitation de plusieurs canidés en toute sérénité.
Le label Qualidog, gage de qualité
Qualidog a été lancé par la plateforme Emmenetonchien, créée en 2017 par une entreprise montpelliéraine. Elle permet aux propriétaires de trouver hébergements, services et activités adaptés à leur animal. Les établissements peuvent s'y référencer en déclarant leurs aménagements (canidouche, sentier de balade, etc.). Après paiement d'une adhésion et validation de critères, ils obtiennent le label décliné en trois niveaux : ici, les étoiles des restaurants laissent place aux truffes.
« Quand vous tapez 'location' sur Airbnb, vous tombez sur 400 logements. Appliquez le filtre 'animaux acceptés', vous n'en avez que 20 », témoigne Gregory Favaro, soulignant la difficulté pour les voyageurs avec chien. Cette réalité pousse les gérants à investir dans des équipements spécifiques. Sur les 5,4 hectares du Mas du Ranquet, l'espace est compartimenté pour éviter les conflits entre chiens, et la piscine est un argument de poids.
Un marché de niche devenu incontournable
Le critère « animaux acceptés » est désormais prégnant dans la recherche de location de vacances. Les campings et gîtes des Cévennes l'ont bien compris. Outre la canidouche et les kits de bienvenue, certains proposent des espaces de jeux et des services de toilettage. Morgane Hernandez mise sur le label Qualidog pour attirer une clientèle fidèle, tandis que Gregory Favaro parie sur le bouche-à-oreille. « C'est un marché de niche en pleine croissance », conclut-il. Les vacanciers comme Valéry et Françoise en sont la preuve : ils reviendront, et leurs chiens aussi.
