Grasse : renaissance d'une résidence touristique après des années de turbulences
La résidence de tourisme le Virginia, située à Grasse dans les Alpes-Maritimes, va finalement rouvrir ses portes au mois de mai prochain. Cette réouverture marque la fin d'une période difficile de deux années de fermeture complète, durant laquelle le site était laissé à l'abandon avec ses volets clos et sa piscine vide. Le bâtiment avait été confronté à des gestions successives qualifiées de calamiteuses, plongeant les copropriétaires dans une situation critique.
Un passé tumultueux et un avenir prometteur
Le Virginia a connu pas moins de trois gestionnaires différents ces dernières années : Résid Hôtel, M Vacances et Les Vacances Poppins. Leur exploitation problématique a conduit à la mise à l'arrêt complète de cette résidence de villégiature, laissant les propriétaires dans une impasse financière et administrative. « Dix-sept ans de galère », confiait l'an dernier l'un des copropriétaires, illustrant l'ampleur des difficultés rencontrées.
Face à cette situation, les copropriétaires avaient même envisagé de transformer le bâtiment en copropriété classique, mais cette option a été rejetée par la mairie de Grasse pour des raisons juridiques liées au plan local d'urbanisme. Le dénouement positif intervient finalement avec l'arrivée d'un nouveau gestionnaire déterminé à redonner vie à ce site stratégique.
Vacancéole prend les rênes avec un nouveau modèle
C'est le groupe Vacancéole, basé à Chambéry en Savoie, qui va désormais gérer la résidence Virginia. Cette entreprise, créée en 2009 et réalisant 61 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2024, gère déjà 103 résidences touristiques en France, dont une à Cagnes-sur-Mer. Elle accueille chaque année environ 450 000 vacanciers dans ses 6 600 logements.
La particularité de cette nouvelle gestion réside dans le changement de modèle contractuel. Vacancéole n'opère plus sur la base d'un bail commercial mais d'un mandat de gestion individuel pour chaque logement. Tommy Valentin, responsable de l'agence immobilière chez Vacancéole, explique : « C'est un contrat de deux ans contre neuf auparavant, qui est plus flexible car chaque propriétaire décide de sa période de commercialisation. Il conserve 75 % des revenus, notre commission est de 25 % ».
À ce jour, 52 mandats ont déjà été signés sur les 62 studios et T2 que compte la résidence. Le groupe table sur une rentabilité dès la première année d'exploitation, avec des estimations de revenus annuels d'environ 5 700 euros pour un studio et 6 000 euros pour un T2.
Une réouverture stratégique pour Grasse
La commercialisation des appartements a débuté la semaine dernière, avec déjà sept studios et T2 proposés à la location. Ces logements meublés et tout équipés seront disponibles à partir du 7 mai, avec des tarifs variant selon les périodes : compter environ 820 euros la semaine en juillet pour un T2, et 950 euros pour un studio en août.
Cette réouverture arrive à point nommé pour la ville de Grasse, qui souffre d'un manque chronique d'hôtels. La municipalité se réjouit de cette initiative qui vient enrichir l'offre d'hébergement pour les visiteurs et congressistes. La résidence Virginia proposera non seulement ses 62 appartements, mais aussi de nouveaux services incluant une salle de sport et une salle de séminaire, visant à attirer une clientèle de groupes et de tourisme d'affaires.
Contrairement à certaines résidences modernes, le Virginia maintiendra un accueil physique avec un directeur et un réceptionniste sur place, plutôt qu'un système de boîte à clé. La piscine extérieure sera également remise en service après des années d'inactivité.
Un optimisme prudent des copropriétaires
Malgré l'enthousiasme du nouveau gestionnaire et de la municipalité, les copropriétaires restent prudents après tant d'années de difficultés. Christian Bonnetain, président de la Défense des copropriétaires du Virginia, n'a pas répondu aux sollicitations, signe peut-être d'une attente réservée quant au déroulement de cette première saison de renouveau.
Vacancéole mise sur une stratégie commerciale diversifiée, travaillant à la fois avec les plateformes en ligne et les tour-opérateurs français et étrangers pour les périodes de forte affluence. Le groupe entend ainsi redonner au Virginia sa place dans le paysage touristique grassois, tout en assurant une gestion transparente et profitable pour les propriétaires qui ont tant souffert des précédentes expériences.
Cette renaissance du Virginia symbolise plus largement les défis et les opportunités du secteur touristique dans la région, où la demande d'hébergement reste forte malgré les aléas économiques et managériaux. Tous les acteurs concernés attendent maintenant de voir comment se concrétisera cette nouvelle page de l'histoire de cette résidence emblématique de Grasse.
