Une aventure de géocaching au cœur de Dax
L'application de géocaching propose de nombreuses promenades de découverte dans la région Nouvelle-Aquitaine, offrant une manière ludique d'explorer les paysages et l'histoire locale. Pour la série « Sud-Ouest », je me suis lancé dans une quête le long des berges de Dax, à la recherche du fameux Poï'z, le personnage emblématique de l'aventure.
Préparatifs et départ
Sac à dos bouclé, gourde remplie, biscuits empochés, maillot de bain enfilé (précaution utile) et batterie de téléphone chargée, me voilà fin prêt à arpenter les rues et environs de Dax. En cette fin d'après-midi de juillet, où le soleil brille encore généreusement, je choisis la balade au bord de l'eau suggérée par l'application. Le départ s'effectue au pied de la Maison de la barthe, à la lisière du bois de Boulogne, marquant le début d'une marche de 6 kilomètres.
Premières étapes et découvertes
Le premier objectif de cette randonnée insolite est de cueillir la boue thermale de la ville, une mission qui ne m'enthousiasme guère mais à laquelle je me plie par curiosité. La balade débute sur un petit sentier près d'un étang adjacent au bois, où je croise pêle-mêle canards, coureurs, curistes et pêcheurs. Le chemin est paisible, encore préservé de l'afflux touristique.
Durant cette première partie, le « zéïdon », l'avatar de l'application qui me guide, m'apprend que le terme « barthe » ne désigne pas une vieille tante isolée, comme je l'imaginais, mais les zones inondables de l'Adour lors des crues. Une première halte au pied du Service public de l'eau me rassure : pas de boue thermale à collecter. Le guide virtuel distille ses consignes avec humour, provoquant plus d'un sourire.
De la nature à la ville
Le tracé se poursuit, et je quitte les berges verdoyantes de l'Adour pour m'enfoncer dans la ville. En chemin, j'en apprends davantage sur les barthes de l'Adour, ces espaces naturels cruciaux. Je passe devant l'ancienne résidence des Borda, qui a successivement servi de monastère pour moines lazaristes, d'hôtel pour curistes, avant de tomber à l'abandon. Malgré les immeubles environnants, l'eau reste présente sous forme d'un ruisseau longeant la promenade des Baignots.
L'application connaît un bref dysfonctionnement, les coordonnées GPS m'indiquant soudainement le milieu du fleuve, une situation où une boussole traditionnelle aurait été plus utile. Retrouvant l'Adour, je profite d'une marche sans dénivelé, mes jambes supportant aisément les 3 kilomètres restants, accompagnées d'une légère brise agréable.
Patrimoine architectural et anecdotes
Deux bâtiments iconiques de Dax se dressent alors : l'hôtel Le Splendid, édifié sur les ruines d'un château fort, et Les Thermes, conçu par l'architecte renommé Jean Nouvel en 1992. Bien que Terra Aventura n'offre pas de collation dans ces lieux prestigieux, leur vue enrichit le parcours. Plus loin, le « trou des pauvres », aux eaux peu engageantes, et les Berges éphémères animées complètent le tableau, où j'évite de justesse un coup de raquette de ping-pong maladroit.
Conclusion et déception
La balade touche à sa fin. Malgré la simplicité des questions, je commets une erreur et dois utiliser un joker pour localiser la cache. Excité à l'idée de débuter une collection de pins, je me rends à l'emplacement indiqué. Après quelques minutes de recherche, le trésor se révèle dans un arbre au tronc éventré : une boîte en plastique vide et cassée. Six kilomètres pour cette déception ! Mon commentaire sur le parcours sera sans doute teinté d'amertume, mais l'expérience reste une immersion unique dans le patrimoine naturel et urbain de Dax.
