La Dordogne navigable malgré un chantier délicat sur 3 kilomètres
La descente de la rivière Dordogne en canoë, kayak ou gabare est pleinement réalisable pour les touristes et amateurs de sports nautiques, à l'exception notable d'une section précise de 3 kilomètres située entre les deux ponts ferroviaires en amont et en aval de Beynac. Cette interdiction temporaire de navigation est directement liée aux travaux de démantèlement d'une estacade qui s'est affaissée accidentellement dans la rivière au niveau du pont du Pech, un incident survenu mi-février dernier.
Une phase de travaux périlleuse mais encadrée
Le 6 mars, un arrêté préfectoral a officiellement interdit la navigation sur ce tronçon, le temps de procéder à l'enlèvement de la structure endommagée. La préfecture, en collaboration avec le Conseil départemental, maître d'ouvrage, qualifie cette phase de « périlleuse » et assure un encadrement strict sur les plans sécuritaire et environnemental. La date butoir pour l'achèvement de ces opérations délicates a été fixée au mercredi 13 mai, juste avant les longs week-ends de l'Ascension et de la Pentecôte, permettant ainsi une reprise complète des activités nautiques dans des conditions optimales.
Cette situation s'ajoute aux perturbations déjà anticipées pour l'année 2026, liées aux travaux de démolition des ouvrages d'art des ponts du Pech et de Fayrac, dans le cadre du projet de déviation de Beynac annulé par la justice. Les loueurs de canoës et exploitants de gabares devront donc composer avec plusieurs périodes d'interdiction de navigation, en dehors de la saison estivale.
Adaptation et renforcement de l'information sur le terrain
Face à ces contraintes, les professionnels du secteur, dont beaucoup ont rouvert lors des vacances de Pâques, insistent sur la nécessité d'une information claire et renforcée auprès des usagers. Il est impératif que les canoëistes et kayakistes s'arrêtent à hauteur de la plage de Castelnaud pour débarquer, évitant ainsi la zone de chantier. Pour ce faire, une banderole informative sera installée sur le parapet du pont routier de Castelnaud-la-Chapelle, et la gendarmerie nationale renforcera ses contrôles durant cette période sensible.
Par dérogation, seules les gabares stationnées sur la cale du bourg de Beynac sont autorisées à naviguer sur le secteur, à condition de ne pas s'approcher du chantier de démantèlement au niveau du Pech.
Des parcours réinventés par les loueurs de canoës
Les loueurs de canoës, regroupés au sein du Syndicat des loueurs de canoës de la Dordogne qui compte une trentaine de professionnels, ont dû faire preuve d'adaptation et de créativité. Stéphane Roquegeoffre, président du syndicat et installé à Port d'Enveaux en aval de Beynac, en est un parfait exemple. Il a modifié ses offres, supprimant temporairement la promenade la plus courte entre Vézac et Port d'Enveaux (d'une heure), pour la remplacer par un trajet entre Vitrac et Castelnaud.
De plus, il propose désormais deux parcours inédits en aval de Port d'Enveaux : l'un jusqu'à Saint-Cyprien (1 heure 15), l'autre jusqu'à Siorac (2 heures 30). Ce dernier itinéraire, comme il l'explique, « offre une autre approche, encore plus nature, et donne l'occasion d'observer une faune riche ». La majorité des loueurs situés entre Saint-Julien-de-Lampon et Limeuil continuent de promouvoir la découverte des majestueux châteaux de Castelnaud et Beynac, parmi les six joyaux architecturaux du secteur avec Montfort, La Malartrie, Fayrac et les Milandes.
Ainsi, malgré les défis techniques et réglementaires, l'esprit de découverte et de navigation sur la Dordogne reste bien vivant, grâce à la résilience et à l'innovation des acteurs locaux.
