À l'aube du week-end du 15 août, l'un des temps forts de la saison touristique, les professionnels de l'hôtellerie-restauration de la Côte d'Azur affichent une inquiétude palpable. Éric Abihssira, président de l'UMIH Nice Azur et Haut Pays, dresse un constat sans appel : les réservations pour le mois d'août accusent « un retard de 10 à 15 points » par rapport à l'année précédente, et plusieurs facteurs, dont la canicule et la grève chez easyJet, assombrissent les perspectives.
Un retard de réservations préoccupant
Interrogé sur les perspectives de fréquentation, Éric Abihssira, également vice-président national de l'organisation, concède que les hôteliers et restaurateurs sont « dans l'attente et assez inquiets ». Les chiffres d'août ne sont pas au rendez-vous, malgré des mois de mai et juin « très bons » et un juillet « stable ». « Septembre s'annonce exceptionnel », ajoute-t-il, fort de quarante ans d'expérience dans le métier. Mais pour août, les carnets de réservation affichent un retard de 10 à 15 points par rapport à la même date l'an dernier.
Cette tendance s'inscrit dans une évolution plus large : « On constate que les saisons estivales s'étendent. Les débuts de grosses fréquentations arrivent au mois de juin, et s'étalent jusqu'à début octobre parfois », explique-t-il. Les professionnels misent donc sur les réservations de dernière minute pour combler les trous. « Parfois on est à 50 % de remplissage à deux jours près, mais au final on arrive à bien remplir les chambres. »
La canicule et le pouvoir d'achat en cause
Parmi les raisons de ce recul, la canicule de l'été 2026 perturbe les habitudes. Avec un juillet historique (+3,4 °C au-dessus des normales depuis 1947 dans les Alpes-Maritimes), « elle y est pour beaucoup », confirme Éric Abihssira. Les fortes chaleurs paralysent le midi, les vacanciers préférant rester au frais plutôt qu'en terrasse. Côté hôtellerie, les touristes se tournent vers les points frais du département, comme le moyen pays, qui affiche des taux d'occupation « assez confortables ».
Le contexte économique pèse également. « Le réel problème est le pouvoir d'achat de la population française », tranche le président de l'UMIH. Si la clientèle américaine, « en hausse ces dernières années dans la région », soutient le haut de gamme, les touristes français, confrontés à des difficultés financières, modèrent leurs dépenses, comprimant les marges des restaurateurs.
La grève easyJet, un coup de massue supplémentaire
Enfin, la grève d'easyJet prévue les 15 et 16 août assombrit encore le tableau. « On s'en serait bien passé, même si on comprend tout à fait les revendications », lâche Éric Abihssira. Nice étant une base clé du transporteur, « on s'attend à des suppressions de vols ce week-end », selon Inouk Rondinella, secrétaire général adjoint de l'UNPNC-CFDT. Déjà 40 vols sont annulés ce samedi 15 août, et autant sont attendus dimanche. « Mais il ne faut pas croire que tous les vols de l'aéroport seront touchés », modère toutefois Éric Abihssira, qui espère que le « last minute » ne soit pas impacté par « un biais psychologique lié à la grève ».
Malgré tout, les hôteliers espèrent « un bon week-end » pour égaler les 650 000 visiteurs de l'an dernier dans les Alpes-Maritimes et dépasser les seuils habituels de 95 % de remplissage. « C'est censé être un des week-ends les plus forts, on va espérer que ce soit le cas cette année aussi », positive le président de l'UMIH. « On va attendre et rester optimiste. L'objectif c'est d'éviter les annulations de dernière minute. » Il rappelle enfin la richesse du territoire : « On a une richesse incroyable. Ce n'est pas une ville en particulier, c'est la Côte d'Azur avec toute une grande diversité de produit. Ce territoire exceptionnel attirera toujours du monde. »
