Châteaux en fête en Dordogne : une sixième édition plus ambitieuse que jamais
Du 11 avril au 3 mai 2024, le Périgord vibre au rythme de l'opération Châteaux en fête, pilotée avec succès par le Conseil départemental de la Dordogne depuis six ans. Cet événement touristique majeur, qui ne cesse de grandir, promet cette année des découvertes exceptionnelles avec 109 sites participants, contre 94 l'an dernier, et plus de 300 animations réparties d'un château à l'autre.
Des débuts difficiles à un succès grandissant
Sylvie Chevallier, vice-présidente du Conseil départemental et présidente du Comité départemental du tourisme (CDT), se souvient des "débuts difficiles" en 2021, marqués par la pandémie de Covid. "Depuis, les propriétaires de châteaux et belles demeures se sont approprié l'événement", explique-t-elle, soulignant comment cette appropriation a permis d'élargir le terrain de jeu. "Le Périgord noir n'est pas le seul endroit du département à proposer de jolies choses à voir", ajoute-t-elle, invitant les visiteurs à explorer les quatre Périgord.
109 sites dont 27 nouveaux lieux à découvrir
Parmi les 109 sites ouverts cette année, 27 sont des nouveaux lieux et 71 châteaux sont uniquement visibles à cette occasion. Cette diversité offre aux curieux une plongée unique dans le patrimoine architectural de la région. L'événement a enregistré 90 000 entrées en 2025, et le CDT espère franchir la barre des 100 000 visiteurs cette année, grâce à une programmation enrichie et une communication renforcée.
Des propriétaires passionnés comme Bruno et Roberto Courtin
Bruno et Roberto Courtin, propriétaires de "La Maison au cèdre" à Marsac-sur-l'Isle, incarnent parfaitement cet esprit d'ouverture. Ils ont transformé leur demeure aux allures de petit palais, datant de l'époque Napoléon III, en chambres d'hôtes de luxe, dissimulée derrière de hauts murs avec un vaste parc arboré. "Ils font partie des amoureux de ces lieux chargés d'histoire(s), dont regorge le Périgord", note-t-on. Après quatre ans de participation à Châteaux en fête, ils ne regrettent pas leur choix d'ouverture, contrastant avec les anciens propriétaires qui préféraient vivre cachés.
Un événement structurant pour la saison touristique
Soutenu par des partenaires comme le Crédit agricole, la filière des vins de Bergerac et l'aéroport de Bergerac, Châteaux en fête aide à "promouvoir l'une des identités de la Dordogne et ouvre la saison touristique", selon Sylvie Chevallier. Elle considère ces visites comme une "bulle qui nous fait du bien" dans un contexte international morose, attirant à la fois une clientèle internationale et des visiteurs ne résidant pas en Dordogne.
Perspectives pour l'avenir
Si la barre des 100 000 visiteurs est franchie cette année, le Périgord pourrait s'attendre à un été record, avec la possibilité de dévoiler encore plus de pépites patrimoniales en 2027. L'engouement des propriétaires, comme les Courtin, pourrait faire des émules, renforçant ainsi l'attractivité touristique de la région. Avec ses 300 animations et ses 109 sites, Châteaux en fête 2024 s'annonce comme une édition mémorable, célébrant le riche patrimoine de la Dordogne.
