Bayonne : bien plus qu'une destination touristique
Passer ses vacances à Bayonne, au cœur du Pays basque, représente une idée aussi riche que captivante. Comment déambuler dans les rues de Baiona sans adopter l'attitude du touriste de passage ? Où se régaler de spécialités locales et où trouver le gîte idéal ? Entre bars animés, restaurants typiques et peñas vibrantes, entre haltes gourmandes et moments de danse spontanés, Bayonne dévoile son âme festive. Si le cliché peut sembler exagéré, c'est précisément pour partager ces instants de convivialité et de plaisir que l'on vient ici. On découvre alors une ville fière de son héritage culturel et architectural, riche de ses quartiers aux identités marquées.
Une mosaïque de quartiers aux identités affirmées
On ne s'approprie pas Bayonne de la même manière selon que l'on habite Marracq, Mousserolles, Beyris, Saint-Étienne, Saint-Frédéric ou Saint-Bernard. De même, on appartient au Grand-Bayonne, à Saint-Esprit, à Saint-Léon ou au Petit-Bayonne avec des particularités distinctes. Chaque secteur revendique son identité et son caractère propre, contribuant à former un ensemble harmonieux réparti dans les méandres dessinés par la Nive et l'Adour. On enjambe un pont, puis un autre, avant de se perdre avec délectation dans les ruelles où s'entremêlent le vert, le bleu, le blanc et le rouge basque.
Que voir à Bayonne ?
Le street-art s'affiche en grand format
Attention, il ne s'agit ni de tags ni de graffitis ordinaires. Disséminées dans toute la ville, des œuvres de street-art, immenses ou de format réduit, ont investi l'espace urbain. Il suffit d'un peu de curiosité et de décoller les yeux de son téléphone pour les découvrir, peintes sur les murs un peu partout. Pour les plus curieux, le centre d'art Spacejunk propose des visites guidées permettant d'explorer ces créations ainsi que des parcours interactifs d'une heure trente chacun. Quatre thèmes sont disponibles : Saint-Esprit, Portrait, Insolite et le circuit Hauts de Bayonne dans le quartier Sainte-Croix.
Voyage intime dans la rue Passemillon
S'il ne fallait choisir qu'une seule rue pour se balader dans le quartier du Grand-Bayonne, ce serait sans doute la rue Passemillon, autrefois appelée Passe-Melon, ou plutôt rue des Pitarrers, ce qui signifie marchands de cidre. Il faut quitter la rue d'Espagne pour s'enfoncer dans cette voie empierrée, qui s'ouvre sur l'arrière de l'Hôtel des Basses-Pyrénées. Accolés les uns aux autres, habillés de bleu, rouge et vert, se dressent des immeubles maladroitement alignés. Entre eux s'intercalent des haltes pour boire, manger et chanter, comme les peñas Zirtzilak et Lagunekin, où l'on peut lire cette inscription amusante : Ici Hemingway n'est jamais venu. Au bout de la rue, le choix s'offre entre les passages de la Pusterle et des Cacolets ou la rue des Augustins.
Les caves historiques de la rue Lagréou
Dans le sous-sol de cet immeuble, une cave exceptionnelle vous plonge dans l'histoire de la ville. Situé à l'entrée de la rue Lagréou, ce site fait partie des 138 caves référencées à Bayonne. Si les plus anciennes remontent au Moyen Âge, certaines datent du XVIe siècle. Toutes sont situées autour de la cathédrale Sainte-Marie, dans la ville haute. Six caves sont inscrites au titre des Monuments historiques. Ce patrimoine remarquable, avec ses colonnes, ses nefs à piliers et ses arcs doubleaux, mérite le détour et peut être découvert avec les guides-conférenciers de la ville.
Que faire à Bayonne ?
La cave à jambon de la famille Ibaïalde
Installé dans le cœur historique du Petit-Bayonne, Pierre Ibaïalde, artisan conserveur et salaisonnier depuis trente-trois ans, assure la bonne marche de l'atelier du jambon familial. Son atelier se visite lors de visites guidées sur réservation (de 2,50 € à 5 €), où l'on peut observer saloirs et séchoirs, apprendre l'histoire du jambon, de l'élevage des porcs à l'affinage des pièces – 800 jambons sont suspendus – avant une dégustation des produits phares de la maison, vendus dans la boutique : jambon, foie gras entier de canard, boudin à la purée de piments d'Espelette, axoa de veau…
L'ambiance authentique des halles
Si l'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt, ce dicton est respecté à la lettre par les commerçants des halles. Chargés comme il se doit, les diables circulent, voire slaloment, dans les allées et s'arrêtent derrière les étals qui se garnissent en un clin d'œil. Jambons, gâteaux basques, poissons, légumes, fromages… Les halles s'emplissent de couleurs et d'odeurs appétissantes. Dehors, les terrasses de Chez Pantxo, Metkatuko, Taloka et du Verbéna servent une kyrielle de petits noirs aux habitués. La journée est ainsi lancée dans une atmosphère typique.
Balade nature dans la plaine d'Ansot
Havre de nature géré par la ville depuis 2006, la plaine d'Ansot fait partie des barthes de la Nive, sur la rive droite, un site classé Natura 2000. La Maison des barthes abrite des expositions temporaires du Muséum d'histoire naturelle, doyen des musées bayonnais, fondé vers 1856. Depuis l'observatoire, doté de deux niveaux à 3 et 6 mètres, le public découvre une multitude d'espèces d'oiseaux en vol ou posés sur les prairies et plans d'eau. Il ne reste plus qu'à se balader sur les 7 kilomètres de sentiers ouverts aux cavaliers, cyclistes et piétons.
Où manger et boire à Bayonne ?
L'Inattendu : la gastronomie décomplexée
Notre cuisine casse les codes. C'est de la gastronomie décomplexée avec des produits frais et locaux. Les influences du monde inspirent le chef Mathieu Salmon, qui propose de plus en plus de plats végétaux, explique Manon Hartxubehere qui tient L'Inattendu depuis cinq ans. Ouvert uniquement le soir, du mardi au samedi, l'établissement dispose de 26 couverts et s'affiche comme un lieu intime s'appuyant sur un public d'habitués. Le menu à la carte s'élève à 45 € et la dégustation surprise à 66 € avec une entrée, deux plats (un poisson et une viande) et un dessert.
Sous bonnes Influences
Quand on a des parents qui enseignent à Madagascar, au Costa Rica, au Liban, et que l'on a voyagé dans une trentaine de pays, votre cuisine est sous de bonnes influences. Influences est justement le nom du restaurant tenu depuis son ouverture, il y a deux ans, par le chef Quentin Lapouble et la maîtresse d'hôtel sommelière Faustine Février. La variété du menu dégustation est assurée tous les mois et demi par le chef, grand amoureux des légumes cultivés par les producteurs locaux et des poissons choisis à la criée. Menus à 26 €, dégustation à 54 € et carte à 45 €.
Détente à La Pasarela Guinguette
Sur les bords de la Nive, la Pasarela Guinguette, à Villefranque, incite à une pause gourmande et rafraîchissante lors d'une balade sur le chemin de halage ou pour un after-work. Une carte midi et une carte soir sont proposées avec des planches terre (jambon blanc, pâté basque, charcuterie ibérique) ou mer (boquerones, truite fumée, rillettes de sardines) à 16 €, à emporter ou à consommer dans l'espace aménagé de 250 places. Outre trois cocktails, nous proposons une gamme de bières, car nous travaillons avec une dizaine de brasseurs locaux, note Thibaud Bribet, associé avec Anthony Saint-Rémy.
Où dormir à Bayonne ?
En toute décontraction sur la péniche « Djebelle »
Paisible, le couple Bellon se laisse bercer par les flots de l'Adour. Isabelle et Patrice ont trouvé leur équilibre sur la péniche Djébelle. Amarrée au quai de Lesseps, avec vue imprenable sur la cathédrale Sainte-Marie, l'hôtel de ville et le pont Saint-Esprit, elle attend ses passagers. Depuis près de vingt ans, elle fait office de chambre d'hôtes : deux espaces de 28 et 32 mètres carrés, loués à la belle saison 175 et 200 €. Vivre sur une péniche, c'est une philosophie. C'est ce que recherchent les gens que nous accueillons. Ils viennent du monde entier, souligne Isabelle.
La Villa Ajna, splendide chambre d'hôtes
Sise dans le quartier Polo-Beyris, érigée en 1903 par les frères Gomez, architectes basques, la villa Ajna déploie ses charmes sur plus de 600 mètres carrés. Entièrement rénovée en 2021 par Veronika et Cyril Gabillot, l'établissement dispose de quatre chambres au premier étage et d'un gîte de trois chambres au second, avec cuisine. Un soin particulier a été apporté à la décoration colorée dans chaque espace de 21 à 28 mètres carrés, de 90 à 160 €, de cette splendide villa disposant d'un sauna, d'un jacuzzi, d'une piscine à contre-courant, d'une salle de yoga et d'un terrain de 1 000 mètres carrés.
L'Auberge de jeunesse s'est agrandie
Depuis quelques semaines, l'auberge de jeunesse Hostel 20 Bayonne a doublé sa capacité d'accueil, passant de 100 à près de 200 lits. Posée au cœur du quartier Saint-Esprit, tout près de la gare, l'établissement dispose de dortoirs de 10 places (30 à 40 €), de chambres privatives (80 €) et d'une family quatre places (130 €). Draps, serviettes et couettes sont inclus dans le prix. Il convient de réserver pour s'assurer du coucher et profiter d'espaces de convivialité, notamment dans la cuisine partagée, propice aux rencontres inattendues dans un esprit d'auberge espagnole.
