Du Muscadet au Sancerre, la sélection du Point invite à découvrir les vignobles de Loire à travers onze étapes majeures. Longue de plus de 800 kilomètres, la Route des Vins de Loire relie l'Atlantique au centre de la France, en passant par plus de 90 appellations. Dégustations chez les vignerons, visites de châteaux, balades dans les coteaux ou haltes gourmandes : chaque escapade mêle plaisir du vin et découverte du patrimoine.
Onze escales viticoles de l'Atlantique au Centre-Val de Loire
- Muscadet et les coteaux de la Loire-Atlantique
- Anjou et les Coteaux-du-Layon
- Saumur et ses caves troglodytiques
- Vouvray et Montlouis-sur-Loire
- Chinon et la forteresse royale
- Bourgueil et Saint-Nicolas-de-Bourgueil
- Jasnières et les Coteaux-du-Loir
- Cheverny et Cour-Cheverny
- Menetou-Salon
- Sancerre
- Pouilly-Fumé
Le vignoble nantais et l'Anjou, entre océan et tuffeau
La première étape du parcours commence près de Nantes, dans le Muscadet. Les coteaux de Sèvre-et-Maine produisent des blancs secs et minéraux, idéalement mariés aux huîtres de la côte atlantique. Les châteaux de la Loire ne sont pas encore là, mais les villages de pêcheurs et les cabanes de vignerons offrent un avant-goût de l'art de vivre ligérien.
En remontant le fleuve, l'Anjou dévoile ses vignobles de cabernet franc et de chenin. Les rosés d'Anjou, les rouges d'Anjou-Villages ou les liquoreux des Coteaux-du-Layon illustrent la diversité des terroirs. À Saumur, les caves troglodytiques creusées dans le tuffeau abritent des fines bulles selon la méthode traditionnelle, ainsi que des vins de Saumur-Champigny réputés pour leur fraîcheur.
La Touraine : Vouvray, Chinon et Bourgueil
La Touraine constitue le cœur historique du vignoble de Loire. Vouvray, bâti sur les coteaux surplombant le fleuve, signe des chenins tout en tension : secs, demi-secs, moelleux ou pétillants. À quelques kilomètres, Montlouis-sur-Loire offre une alternative tout aussi séduisante, avec des vins qui se bonifient plusieurs décennies.
Plus à l'ouest, Chinon et Bourgueil sont les terres du cabernet franc. Les rouges y déploient des arômes de fruits rouges et d'épices, accompagnés d'une belle structure. Les domaines se visitent au fil de circuits balisés, entre forteresses médiévales et demeures de la Renaissance. Les amateurs de patrimoine prolongeront la balade par les châteaux d'Azay-le-Rideau, d'Ussé ou de Villandry, tout proches.
Les appellations confidentielles du Loir et de la vallée du Cher
Loin des foules, les vignobles de Jasnières et des Coteaux-du-Loir méritent le détour. Au nord de Tours, ces petites appellations produisent des chenins nerveux et des rouges de pineau d'aunis, une spécialité rare. Dans le Loir-et-Cher, Cheverny et Cour-Cheverny voient cohabiter les cépages sauvignon, pinot noir et surtout le romorantin, cépage historique réservé à la cour.
À l'est, la route rejoint le Menetou-Salon, dont les blancs de sauvignon rivalisent de précision avec ceux de Sancerre. Les vignerons y travaillent en agriculture raisonnée ou biologique, et les caves ouvertes à la dégustation sont nombreuses. L'accueil y est souvent plus direct et plus intime que dans les grandes appellations voisines.
Sancerre et Pouilly-Fumé, le bouquet final
L'ultime étape du voyage viticole mène à Sancerre, perché sur sa colline face à la Loire. Le paysage de vignes, de cerisiers et de murs de pierres calcaires offre un panorama unique. Les blancs expriment des notes de citron, de pierre à fusil et de buis, tandis que les rouges, issus de pinot noir, gagnent en délicatesse.
De l'autre côté du fleuve, Pouilly-Fumé revendique des sauvignons plus fumés et plus minéraux, oserait-on dire plus « pierreux ». Les deux appellations se complètent et composent un final en beauté pour ces onze escapades ligériennes. Entre dégustations verticales, balades dans les vignes et tables de producteurs, le voyage se savoure tout au long de l'année, même si le printemps et l'automne restent les saisons les plus propices aux visites.
La diversité des sols – schiste, calcaire, silex, argile – et des climats explique la richesse de ce vignoble étiré sur plus de 800 kilomètres. De la Loire-Atlantique au Cher, chaque étape raconte une histoire de terroir, de savoir-faire et de transmission.
