Free révolutionne le marché mobile avec un forfait data illimitée dans 137 pays
L'opérateur français Free a annoncé ce mardi 31 mars 2026 le lancement du forfait Free Max, une offre à 29,99 euros par mois incluant la data illimitée en France et dans 137 pays à travers le monde. Une première en Europe selon l'opérateur, qui cible directement les grands voyageurs et les gros consommateurs de données mobiles.
Les détails de l'offre Free Max
Free a tenu sa conférence de presse dans ses locaux parisiens, promettant « la troisième révolution mobile ». Le résultat concret est le forfait Free Max, disponible à 29,99 euros par mois (ou 19,99 euros pour les abonnés Freebox). Ce forfait propose la data illimitée en France et dans 137 destinations internationales.
En France, le forfait Free Max comprend :
- Une connexion 5G/5G+ illimitée
- Des appels illimités vers les mobiles européens, suisses, américains, canadiens et chinois
- Des appels illimités vers les fixes de 100 destinations
- SMS et MMS illimités vers l'Europe, la Suisse, l'Andorre et les DOM
L'innovation majeure à l'international
C'est surtout à l'étranger que l'offre cherche à se distinguer. La data illimitée est incluse en 5G ou 4G dans 137 pays, couvrant l'ensemble de l'Europe, les États-Unis, le Canada, mais aussi le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, le Japon, la Thaïlande, le Brésil et la Chine. Free revendique la couverture du top 20 des destinations préférées des Français.
Le forfait inclut également plusieurs services complémentaires :
- L'eSIM watch pour une connexion sur montre connectée sans smartphone
- Le Free mVPN
- L'application Free TV+
Une version Pro est proposée aux grands voyageurs d'entreprise au même prix de 29,99 euros hors taxes.
Un contexte commercial délicat pour Free
Ce lancement intervient dans une période difficile pour l'opérateur. Longtemps leader du recrutement mobile entre 2022 et 2024, Free a perdu sa première place en 2025 au profit d'Orange (392.000 nouveaux abonnés) et de Bouygues Telecom (316.000). L'opérateur revendique aujourd'hui 15,7 millions d'abonnés mobiles.
Free justifie cette nouvelle offre par l'évolution des usages mobiles. Selon le baromètre numérique 2025 de l'Arcep, près de neuf Français sur dix utilisent internet sur leur mobile, et 15% des 25-39 ans n'ont plus d'accès fixe à domicile.
À l'international, une étude YouGov 2026 citée par l'opérateur indique que 81% des voyageurs français coupent leurs données hors Union Européenne pour éviter les frais d'itinérance, un tiers ayant déjà eu « une mauvaise surprise en découvrant la facture à leur retour ».
Conditions pratiques et limitations
Passer du forfait Free 5G classique au Free Max est gratuit. Cependant, le retour vers l'ancien forfait est facturé 10 euros, ce qui permet techniquement de basculer uniquement pour une période de vacances, mais implique de payer au retour.
L'extension aux DOM-TOM couverts par Free n'est pas prévue dans l'immédiat, l'opérateur souhaitant d'abord observer les retours des abonnés métropolitains.
La stratégie historique de Free
Avec cette offensive, Xavier Niel réactive une stratégie éprouvée depuis plus de vingt ans : briser les rentes établies pour forcer la concurrence à s'aligner. En 2002, Free avait déjà dynamité l'internet fixe avec l'invention du « triple play » à 29,99 euros.
Dix ans plus tard, l'arrivée fracassante de l'opérateur sur le mobile en 2012 avait provoqué un véritable séisme. En proposant l'illimité sans engagement à 19,99 euros, Free avait contraint les opérateurs historiques à lancer en urgence des marques « low-cost » comme Sosh ou B & You.
Par la suite, l'inclusion systématique et gratuite de la 4G en 2013, puis l'intégration précoce de l'itinérance internationale, ont systématiquement empêché ses rivaux de monétiser ces services comme des options premium. Aujourd'hui, en s'attaquant à la data mondiale, Free pourrait bien une nouvelle fois dicter les futurs standards du marché.
