Le réseau 2G entame sa disparition progressive en France
La disparition du réseau mobile 2G a officiellement commencé ce mardi en France. Orange ouvre la marche en coupant ses premières antennes dans le sud-ouest, amorçant ainsi l'extinction progressive de cette technologie historique des années 1990. Cette transition technologique majeure devrait s'achever d'ici la fin de l'année 2026, au profit des réseaux 4G et 5G plus modernes et performants.
Une première étape symbolique dans le sud-ouest
Ce mardi marque une étape symbolique dans cette transition : Orange va désactiver son réseau 2G dans 28 communes du sud-ouest, dont Bayonne, Biarritz et Anglet. "Cela va être une opération logicielle à distance, qui va éteindre 61 sites mobiles en 2G", explique Bénédicte Javelot, directrice de projets stratégiques et de développement chez Orange.
Concrètement, il ne sera plus possible pour les particuliers ou les professionnels clients de se connecter au réseau dans ces zones. Cette mesure touchera également les abonnés de l'opérateur Free, qui utilise la 2G d'Orange via un accord de roaming.
L'impact sur les utilisateurs et les équipements obsolètes
Dans la zone concernée par cette première étape, Orange a identifié environ 2 300 cartes SIM toujours actives sur le réseau 2G, dont 800 pour le grand public. À l'échelle nationale, plus de 1,5 million de téléphones de particuliers français équipés d'une carte SIM sont uniquement compatibles avec la technologie 2G, selon les données de l'Arcep, le régulateur des télécommunications.
"On pense que beaucoup de ces terminaux, ce sont des vieux téléphones que les gens gardent dans leurs tiroirs", indique Romain Bonenfant, directeur général de la Fédération française des télécoms. Pour les utilisateurs concernés, il est nécessaire de changer de téléphone pour pouvoir continuer à bénéficier d'une connexion mobile.
Les opérateurs ont mis en place des dispositifs d'accompagnement : "Ils sont capables d'identifier les personnes qui utilisent encore ces terminaux 2G. Ils les contactent individuellement pour faciliter cette migration", précise Romain Bonenfant.
Les raisons techniques et stratégiques de cette extinction
L'Arcep rappelle que "les décisions d'extinction des technologies 2G et 3G relèvent de la stratégie des opérateurs qui en sont propriétaires". Déployée dans les années 1990, la 2G est désormais considérée comme un "vieux réseau" selon les experts du secteur.
Plusieurs facteurs expliquent cette décision :
- Ces réseaux historiques sont plus fragiles face aux risques de cyberattaques
- Ils sont plus énergivores que les technologies plus récentes
- Leur utilisation diminue constamment depuis des années
- L'extinction permettra de récupérer des fréquences pour les réattribuer aux technologies 4G et 5G
L'enjeu crucial des ascenseurs et systèmes de sécurité
Un des impacts majeurs de cette transition concerne les systèmes de sécurité des ascenseurs. Environ 230 000 ascenseurs en France utilisent un système de communication basé sur la technologie 2G, et près de 60 000 fonctionnent avec la 3G, sur un total de 653 000 ascenseurs dans le pays.
Ces systèmes permettent aux usagers de joindre le centre d'assistance en cas d'urgence via une carte SIM intégrée. Le gouvernement a publié un décret le 4 mars pour rendre obligatoire le changement de ces systèmes de communication obsolètes.
À partir du 15 mai, le contrôle technique des ascenseurs vérifiera également l'obsolescence éventuelle du système de communication. Le remplacement des cartes 2G ou 3G est "généralement rapide" selon la Fédération des ascenseurs, mais l'enjeu principal réside dans la capacité d'intervention des professionnels.
"Les 17 000 à 20 000 ascensoristes doivent adapter plusieurs centaines de milliers d'équipements dans un délai court, alors même que ces interventions s'ajoutent aux missions habituelles", alerte la fédération professionnelle.
Le calendrier complet de l'extinction des réseaux historiques
Tous les opérateurs propriétaires d'un réseau 2G – Orange, Bouygues Telecom et SFR – ont prévu de l'éteindre complètement en 2026. Le calendrier se déroule comme suit :
- Orange poursuivra d'abord ses opérations dans plusieurs départements du sud-ouest
- L'extinction sera généralisée à l'ensemble du territoire à partir de septembre 2026
- SFR et Bouygues Telecom procéderont à l'extinction entre mi-novembre et décembre 2026
Les trois opérateurs ont également annoncé leur intention de débrancher leur réseau 3G à partir de fin 2028 et 2029. Free, qui ne possède pas de réseau 2G propre, n'a pas annoncé d'échéance précise concernant la 3G.
Cette transition technologique marque la fin d'une ère dans les télécommunications mobiles françaises, avec des conséquences pratiques pour des millions d'utilisateurs et des centaines de milliers d'équipements connectés à travers le pays.
