Face à des montres partagées entre acier inoxydable, titane et matériaux plus rares ou plus techniques, le métal jaune reprend une place de premier plan. Comme s’il ne l’avait jamais vraiment quittée. Depuis toujours, il exerce une fascination et sa couleur, dans la diversité de ses alliages, continue de séduire. En avril, au salon Watches & Wonders à Genève, de nombreuses marques ont misé sur l’or, voire sur le doré. La hausse historique de son cours renforce son statut de valeur refuge, au-delà de son prix intrinsèque. Qu’il s’agisse d’investissement ou d’image, ce symbole du luxe rassure, dans un contexte d’instabilité géopolitique. Enfin, il porte un message qui dépasse la simple matière, aussi noble soit-elle : comme une promesse de temps long.
Un marché horloger en mutation
Face à une certaine explosion tarifaire du marché horloger depuis quelques années, les nouveaux amateurs jouent la prudence et n’hésitent plus à analyser le rapport qualité-prix d’une montre. D’autant plus s’il s’agit d’un premier achat. Les horlogers se confrontent par conséquent à la contrainte de repenser leurs entrées de gamme et de redéfinir les essentiels.
Les marques françaises tirent leur épingle du jeu
Dans ce paysage en mutation, les Français ont su tirer leur épingle du jeu. En misant à la fois sur leur identité, la fiabilité de leurs mouvements et un positionnement de prix relativement accessible, certains acteurs de l’Hexagone ont trouvé comment séduire à la fois les jeunes générations et les collectionneurs en quête de nouveautés pertinentes.
À l’image de March LA.B, qui exposait pour la première fois au salon Watches & Wonders de Genève en avril dernier. La société, née en 2009 sous l’impulsion d’Alain Marhic, a choisi depuis quatre ans de doter ses garde-temps de mouvements franco-suisses : un partenariat noué avec le motoriste helvète La Joux-Perret permet d’assembler à Besançon les calibres envoyés depuis La Chaux-de-Fonds. La nouvelle déclinaison AM2 XS de la collection emblématique AM2 a été à son tour équipée du mouvement mécanique à remontage manuel D101, développant une réserve de marche de cinquante heures. Le boîtier, plus réduit et plus fin, conserve cependant sa forme octogonale inspirée des années 1970 et des « muscle cars » américaines.
L’influence vintage ne semble pas a priori distinguer les montres Ralf Tech, marque fondée il y a trente ans par le plongeur professionnel Frank Huyghe. Deux nouvelles versions du modèle Académie, en 37 mm, animées par un mouvement automatique et également assemblées en France, à Morteau, rendent pourtant hommage aux années 1950. Chez Herbelin, une interprétation d’une ligne de référence pour la maison, Cap Camarat, s’affiche désormais en céramique noire haute technologie, du boîtier au bracelet. Cette édition limitée de 300 exemplaires, totalement mixte, embarque un mouvement automatique. Parmi les marques françaises, l’une d’elles s’adresse plus particulièrement aux femmes depuis un demi-siècle : chez Poiray, le modèle Ma Première n’a pas pris une ride et reste une option sérieuse dans sa version en acier inoxydable.
Des alternatives pour tous les budgets
Pour les amateurs ne recherchant pas particulièrement une estampille tricolore mais une offre tarifaire contenue, la solution la plus simple consiste à opter pour des mouvements à quartz. Fossil, par exemple, propose une large gamme de montres à petits prix, dont la ligne Machine Bleue, en acier bleui IP, un placage ionique sous vide. De son côté, Victorinox lance une alternative avec Concept One, une montre dotée d’un mouvement solaire suisse Ronda 215, dont la pile affiche une durée de vie de huit ans. Quant à Festina, si la marque reste réputée pour ses collections à prix sages, elle compte aussi une ligne Swiss Made plus haut de gamme, notamment des plongeuses animées par le mouvement automatique Newton Soprod, certifié COSC (Contrôle officiel suisse des chronomètres).
Les classiques du groupe Swatch
Au commencement d’une collection, beaucoup se tournent vers des maisons classiques réputées rassurantes, comme celles du groupe Swatch. Dans sa dernière ligne Gentleman, Tissot propose des modèles en acier inoxydable de 38 mm, animés par le mouvement automatique Powermatic et ses 80 heures de réserve de marche. Mêmes performances affichées chez Hamilton pour la référence Khaki Field King Day-Date Automatic, dans un style fidèle à une montre de terrain.
Pour les collectionneurs avertis
Les collectionneurs souhaitant aller plus loin en arborant un garde-temps à l’identité distinctive pourraient se laisser séduire par la Oris Star Edition, dont le design célèbre les 60 ans de la première Oris équipée d’un mouvement à échappement à ancre. Ou bien, par la Weekend Malachite de Perrelet, au cadran orné de la pierre du même nom, cachant un mouvement automatique trois aiguilles date.
Entrées de gamme des grandes maisons
Dès lors que le processus d’achat ne paraît plus impulsif mais réfléchi, il devient envisageable de se tourner vers les entrées de gamme des maisons horlogères classiques. Longines a dévoilé une collection HydroConquest entièrement réinterprétée depuis 2007, en 39 mm et 42 mm, sur bracelets en acier ou en maille milanaise. Deux de ces références, dotées d’un cadran bleu glacier, restent disponibles exclusivement dans les boutiques de la marque et sur sa plateforme e-commerce. Autre nouvelle déclinaison chez Montblanc : sa référence 1 858 Small Second 0 Oxygen se voit adaptée dans une taille plus compacte de 38 mm. La technologie 0 Oxygen élimine l’oxygène du boîtier, atténuant par conséquent le risque de condensation à l’intérieur. Quant à l’esthétique du garde-temps, son orientation penche vers une inspiration vintage, à l’instar, d’ailleurs, d’une partie des nouveautés 2026 de nombreuses marques. À croire que, dans un marché quelque peu sous tension, la prudence dicte de faire appel à des codes esthétiques intemporels et de revisiter ses fondamentaux.
