Ford Blanquefort : la fin d'une saga industrielle
Le 21 février 2019, le groupe Ford annonce le rejet final du plan de reprise du site de Blanquefort par l'industriel belge Punch Powerglide. Cet événement marque un tournant décisif dans l'histoire d'un site industriel girondin emblématique, qui fermera définitivement ses portes le 30 septembre 2019. Retour sur les grandes dates de cette saga, depuis l'inauguration en 1973 jusqu'à la fermeture, en passant par les multiples rebondissements et les luttes sociales.
1970-2000 : de l'installation à l'apogée
En 1970, la firme américaine Ford choisit Blanquefort, près de Bordeaux, pour sa première implantation en France. Grâce à l'intervention de Jacques Chaban-Delmas, alors Premier ministre et maire de Bordeaux, le site est inauguré le 19 juin 1973 par Henry Ford II. L'usine connaît son heure de gloire au début des années 2000, avec 3 600 salariés et une production record de boîtes de vitesse équipant un véhicule sur cinq du constructeur dans le monde.
2007-2010 : l'échec de la reprise par HZ Holding
En 2007, Ford annonce la cessation de la production de transmissions automatiques pour 2011, entraînant une mobilisation sans précédent des salariés. En 2009, le groupe allemand HZ Holding reprend l'unité avec un projet de fabrication de couronnes éoliennes, mais ce projet capote rapidement. En 2010, sous la pression des salariés et des élus, Ford Europe annonce son retour à Blanquefort, rachetant officiellement le site en janvier 2011.
2014-2018 : chômage partiel et menaces de fermeture
Dès 2014, l'usine Ford Aquitaine Industries (FAI) est confrontée à un chômage partiel récurrent, avec des cadences inférieures aux objectifs. En 2016, Ford annonce un nouveau projet industriel pour 2018, mais les syndicats restent sceptiques. En 2017, des menaces de fermeture se précisent, avec une journée "usine morte" organisée par les salariés. Le 7 juin 2018, Ford confirme l'ouverture d'une consultation sur un projet de fermeture, lançant un plan social complet si aucun repreneur n'est trouvé.
2018-2019 : ultimes tentatives de reprise et fermeture
En septembre 2018, Ford annonce le candidat belge Punch Powerglide comme repreneur potentiel, mais le constructeur rejette finalement le plan en février 2019. Le 5 mars 2019, le plan de sauvegarde de l'emploi (PSE) est officiellement lancé, scellant la fermeture de l'usine. La production s'arrête définitivement le 24 juillet 2019, et l'usine ferme ses portes le 30 septembre, laissant plus de 400 salariés sans emploi. En août 2020, Ford cède ses parts de l'usine GFT à Magna, mettant fin à sa présence industrielle en Gironde.
Un héritage social et documentaire
Le combat des salariés de Ford Blanquefort a inspiré le film documentaire "Il nous reste la colère", sorti en 2022, qui retrace les dernières années du mouvement social pour sauver les emplois. Cette fermeture reste un symbole des défis de l'industrie automobile en France, marquée par des luttes syndicales intenses et des espoirs déçus de reprise.
