Une affirmation qui fait polémique dans la cité luzienne
À Saint-Jean-de-Luz, une déclaration du candidat aux élections municipales Manuel de Lara a créé l'émoi. Sur les ondes d'Ici Pays basque dimanche 1er février, l'homme politique de centre droit a lancé une information choc : le Bizipoz, l'espace intergénérationnel situé place Foch, serait à vendre. Quelques jours plus tard, il précisait sa pensée auprès du journal Sud Ouest : « Je ne parle pas de tout le bâtiment, mais du lieu intergénérationnel. Je le sais par trois sources différentes », affirmant même connaître un prix de cession avoisinant les 5 millions d'euros.
Un démenti catégorique du propriétaire
Daniel Hiribarren, patron du groupe Hetzi qui exploite le Bizipoz, réagit immédiatement avec force. « Bien sûr que non ! C'est même désagréable d'entendre ça », déclare-t-il, expliquant avoir envoyé un SMS à Manuel de Lara pour démentir formellement toute volonté de cession, passée ou présente. Pour l'entrepreneur hendayais, une vente séparée du rez-de-chaussée serait d'ailleurs incohérente, cet espace étant indissociable de la gestion de l'hôtel qui le surplombe pour maîtriser les éventuelles nuisances.
Les portes du Bizipoz sont effectivement closes depuis le 18 janvier, alimentant les spéculations. Mais loin d'une fermeture définitive, il s'agit selon Daniel Hiribarren d'une période de travaux nécessaires à une profonde transformation du concept.
De l'échec du food court à la réinvention du lieu
Le Bizipoz, ouvert il y a un an et demi avec faste, n'aurait pas rencontré le succès escompté. « On a voulu reproduire le concept de food court qui avait marché avec nos guinguettes éphémères, mais ouvert toute l'année. On a bien vu que l'ensemble, un peu trop bling-bling, avec des lumières partout et cet espace assez désagréable quand il était vide, ça n'a pas plu », analyse avec lucidité le président d'Hetzi.
Manuel de Lara avait anticipé ce démenti, arguant que « le fait de tout péter et de réaménager dix-huit mois après l'ouverture, c'est révélateur. Si ça marchait aussi bien, si ça avait rencontré son public, ça se saurait ». Une remarque que Daniel Hiribarren concède sèchement être « la seule chose qu'il ne dit pas trop connement ».
Un investissement pour créer un véritable lieu de vie
Les travaux en cours, d'un coût de « quelques dizaines de milliers d'euros », visent à transformer radicalement l'établissement de 700 m². « Le Bizipoz se réinvente, il devient un restaurant à part entière », annonce Alexandre Mouroux, directeur du pôle hôtellerie, loisir et restauration du groupe.
Les changements sont substantiels :
- Disparition des six stands de food court au profit d'une cuisine unique
- Service à table avec accueil et placement des clients
- Proposition « plus qualitative, avec des produits locaux et en circuits courts »
- Carte variée allant de la pizzeta à 6 euros à la côte de bœuf à 68 euros
- Ouverture 7 jours sur 7 le midi, et le soir en fin de semaine
Une nouvelle équipe pour une nouvelle ambition
Cette réorientation stratégique s'accompagne d'un renouvellement de l'équipe dirigeante. Sébastien Piniello, ancien chef de Thalazur Hélianthal, devient chef exécutif. Chris Le Houx, un Angevin de 44 ans riche d'expériences internationales, prend la direction de l'établissement.
« Avant, le Bizipoz était un endroit festif, qui fonctionnait essentiellement le soir. On veut vraiment créer un lieu de vie, rassembleur pour les Luziens », aspire le nouveau directeur. Le lieu s'éveillera dès le matin avec service de petit-déjeuner et espace de coworking.
Retour à l'esprit intergénérationnel originel
La transformation s'accompagne également d'une nouvelle décoration « plus chaleureuse » confiée à la décoratrice Maud Le Roy. Une collaboration renforcée avec le tissu local se met en place :
- Partenariat avec Saint-Jean-de-Luz animations
- Coordination avec les autres commerces de la place Foch
- Accueil d'associations culturelles et sportives
- Programmation de concerts « plus qualitatifs » avec des artistes locaux
- Possibilité d'accueillir des expositions
« Cet ensemble doit permettre de renouer avec l'esprit originel voulu pour le lieu, intergénérationnel », conclut Daniel Hiribarren. Les Luziens pourront découvrir ce Bizipoz métamorphosé dès sa réouverture prévue fin février, mettant fin aux rumeurs de cession et ouvrant un nouveau chapitre pour ce lieu emblématique de la place Foch.
