Une affiche « On recrute » dans un commerce du quartier de Manhattan, à New York, le 9 janvier 2026, illustre une réalité économique en demi-teinte aux États-Unis. L'économie du pays semble prospère, mais les employés américains, ceux qui la font véritablement tourner, ne bénéficient pas pleinement de cette apparente bonne fortune. Les derniers chiffres du marché du travail, publiés mercredi 11 février par le Bureau of Labor Statistics, présentent un tableau mitigé.
Des indicateurs positifs en surface
Au premier abord, les données paraissent encourageantes. Le rapport fait état de la création nette de 130 000 emplois au mois de janvier, un rebond significatif qui dépasse largement les prévisions des analystes. Parallèlement, le taux de chômage reste stable à 4,3 %, après avoir été légèrement révisé à 4,4 % pour le mois de décembre. Ces chiffres pourraient laisser croire à une dynamique robuste sur le front de l'emploi.
Une réalité bien plus inquiétante
Cependant, ce rapport contient des éléments bien plus alarmants, qui viennent ternir ce tableau initial. Les données des années passées ont été révisées fortement à la baisse, révélant une tendance préoccupante. Depuis le retour au pouvoir de l'ancien président Donald Trump, seulement 180 000 emplois ont été créés au total. Cela représente une moyenne mensuelle d'environ 15 000 postes, un rythme extrêmement faible.
Ce taux de création d'emplois est le plus bas enregistré depuis les périodes de récession liées à la crise financière de 2008 ou à la pandémie de Covid-19. Autrement dit, la croissance économique américaine, qui affiche pourtant un rythme remarquable, se fait sans générer de nouveaux emplois significatifs, ou presque. Cette dissociation entre croissance et emploi soulève des questions sur la durabilité et l'inclusivité de la reprise.
La réaction de Donald Trump
Donald Trump, sans surprise, a surtout retenu la première partie du rapport, plus favorable. Il s'est félicité en majuscules sur son réseau social de « chiffres d'emplois exceptionnels, beaucoup plus que prévus ! ». Il a immédiatement ajouté une déclaration controversée, affirmant que « les États-Unis d'Amérique devraient payer BEAUCOUP MOINS sur leurs emprunts ». Il a assuré que le pays atteindrait l'équilibre budgétaire avec des taux d'intérêt plus bas, une affirmation qui a été largement contestée par les économistes et jugée fausse dans les faits.
Cette focalisation sur les aspects positifs, tout en ignorant les signaux d'alerte, illustre les tensions politiques autour de l'interprétation des données économiques. Alors que l'économie américaine semble forte en surface, les fondations du marché du travail montrent des faiblesses qui pourraient avoir des implications à long terme pour les travailleurs et la stabilité économique globale.
