Sophie Adenot, astronaute française de l'Agence spatiale européenne (ESA), deviendra la première Française à effectuer une sortie extravéhiculaire (EVA) lors d'une mission à bord de la Station spatiale internationale (ISS) prévue en 2027. L'annonce a été faite par l'ESA dans un communiqué publié mardi 18 août 2026.
Une sortie historique pour la France
Cette sortie, d'une durée d'environ six heures, permettra à Sophie Adenot de réaliser des travaux de maintenance sur les panneaux solaires de l'ISS. Elle sera accompagnée de l'astronaute américain Michael Barratt. La mission, baptisée « Alpha », sera la première de Sophie Adenot et marquera une étape importante pour la présence française dans l'espace.
« C'est un honneur et une grande responsabilité de représenter la France dans une telle mission », a déclaré Sophie Adenot dans le communiqué. « Je suis prête à relever ce défi et à contribuer à l'avancée de la science spatiale. »
Un parcours exceptionnel
Agée de 44 ans, Sophie Adenot est ingénieure aéronautique et pilote d'hélicoptère. Elle a été sélectionnée en 2021 parmi plus de 22 000 candidats pour rejoindre le corps des astronautes de l'ESA. Elle a suivi un entraînement intensif de deux ans au Centre européen des astronautes à Cologne, en Allemagne, avant d'être assignée à cette mission.
Cette sortie sera également la première pour une femme européenne depuis 2012, année où l'astronaute italienne Samantha Cristoforetti avait effectué une sortie. L'ESA souligne que cette mission renforce la diversité au sein de ses équipages.
Des implications pour la recherche spatiale
Au-delà de l'aspect symbolique, cette sortie aura des implications pratiques : les travaux sur les panneaux solaires devraient améliorer l'efficacité énergétique de la station, permettant de soutenir des expériences scientifiques supplémentaires. L'ESA prévoit également de recueillir des données sur les effets des sorties extravéhiculaires sur le corps humain, données qui seront utiles pour de futures missions lunaires et martiennes.
La mission « Alpha » est prévue pour le premier semestre 2027. Sophie Adenot rejoindra l'ISS à bord d'un vaisseau SpaceX Crew Dragon. Ce sera la première fois qu'une Française séjournera à bord de la station depuis Claudie Haigneré en 2001.
