Mate Rimac, fondateur de la marque d’hypercars électriques à 2 millions l’unité et nouveau patron de Bugatti depuis le retrait complet du groupe VW, a livré une vision tranchée de l’avenir de l’automobile lors d’une interview accordée à la chaîne américaine CNBC. Selon lui, l’industrie va se scinder en deux : les voitures « normales » seront majoritairement électriques, tandis que les modèles très chers conserveront des motorisations thermiques.
Une analogie avec l’horlogerie de luxe
Pour illustrer son propos, Rimac compare l’automobile à l’horlogerie. « Une montre à quartz remplit parfaitement son rôle au quotidien », rappelle-t-il, mais certains clients sont prêts à payer le prix fort pour la finesse et l’artisanat d’un mouvement mécanique complexe. Transposé à l’automobile, cela signifie que les voitures thermiques haut de gamme deviendront des objets de désir pour leur caractère et leur savoir-faire, et non plus pour leurs seules performances.
« Je dirige une entreprise technologique, pas une marque électrique », a-t-il un jour déclaré. Cette neutralité de pensée rend ses déclarations particulièrement intéressantes. Il n’est pas un dogmatique de l’électrique, mais un passionné de progrès technologique, ouvert à toutes les solutions : hydrogène, GPL ou même diesel.
La performance, un critère dépassé
Rimac estime que « les performances deviennent vraiment secondaires ». Il souligne qu’« aujourd’hui, pour 50.000 $, on peut acheter une VE chinoise aussi rapide qu’une supercar d’il y a dix ans ». Dès lors, ce n’est plus la vitesse qui distinguera le haut de gamme, mais le degré de savoir-faire que peut représenter un moteur à combustion.
Cette analyse, si elle se vérifie, pourrait redéfinir les stratégies des grands constructeurs. Les marques de luxe devraient miser sur l’artisanat et l’exclusivité mécanique, tandis que le marché de masse s’orientera vers l’électrique. Une évolution qui rappelle celle de l’horlogerie suisse, où le quartz a conquis le quotidien sans faire disparaître les garde-temps mécaniques de prestige.
