Clap de fin pour le projet de giga-usine de panneaux photovoltaïques à Fos-sur-Mer, près de Marseille, dans les Bouches-du-Rhône. La société française Carbon a annoncé mardi l’abandon de cette usine géante, qui devait créer plus de 3.000 emplois directs et atteindre une capacité de production d’électricité solaire de 5 GW.
Une décision motivée par l'absence de marché européen
Dans un communiqué, Carbon, placé en liquidation judiciaire, a déploré que les ambitions en matière de marché spécifiquement européen de l’énergie solaire se concrétisent trop lentement, si bien qu’« aucune visibilité n’existe aujourd’hui sur l’émergence d’un tel marché ». « Il faudra encore attendre au moins une année, sans garantie que la législation permette in fine la mise en place d’un marché véritablement souverain », a ajouté la société.
Un projet ambitieux mais risqué
Carbon était l’un des deux grands projets d’usines géantes de panneaux photovoltaïques en France, avec celle d’Hambach (Moselle), portée par le groupe HoloSolis. Créée en mars 2022 à Lyon, puis installée à Marseille, la société entendait produire et commercialiser à grande échelle à la fois les composants entrant dans la fabrication des panneaux solaires (plaquettes de silicium et cellules photovoltaïques) et des modules photovoltaïques.
Le polysilicium nécessaire à la fabrication des cellules, produit à 80 % par la Chine, devait être importé d’Europe. « L’Europe a décidé de laisser ouverte la porte à tous les pays pour lesquels elle a mis de l’accord de libre-échange, donc la Chine, l’Inde, le Vietnam, etc. Nous, dans ce contexte-là, on considère que ce n’est pas encore mûr », a indiqué son président Pierre-Emmanuel Martin mardi soir.
Un maire dubitatif dès le départ
Interrogé par le média local Maritima, le maire de Fos, Philippe Maurizot, a assuré que ce projet, dès le début, l’avait laissé « dubitatif » : « On ambitionnait de concurrencer la Chine dans un domaine industriel qu’elle domine depuis plus d’une décennie. Les Chinois détiennent 85 % du marché mondial et possèdent les 10 premiers fournisseurs de panneaux », a-t-il rappelé. Le projet Carbon à Fos comptait sur un budget d’investissement de 1,5 milliard d’euros.
