L'Europe se tourne vers le Maghreb pour sécuriser ses approvisionnements énergétiques
La guerre au Moyen-Orient, qui affecte les pays du Golfe, pousse l'Europe à rechercher des alternatives pour ses approvisionnements en énergie. Les regards se portent désormais vers le Maghreb, notamment l'Algérie et la Libye, pour leur production de gaz et de pétrole. Cependant, les experts soulignent que les marges de manœuvre de ces pays sont trop limitées pour représenter une solution immédiate.
L'Algérie, un partenaire clé mais aux infrastructures saturées
Avec l'escalade du conflit, l'Algérie, membre de l'OPEP et premier exportateur gazier d'Afrique, est devenue un acteur central. Contrairement au Qatar, qui exporte du gaz naturel liquéfié (GNL) par méthaniers, l'Algérie s'appuie principalement sur des gazoducs : le Transmed vers l'Italie et le Medgaz vers l'Espagne. Ces infrastructures présentent un avantage significatif car elles sont hors de portée des drones et missiles iraniens, comme le note Moez Ajmi, expert du cabinet EY.
Mais ces gazoducs, conçus pour desservir les principaux clients européens, fonctionnent déjà à plein régime. Geoff Porter, du cabinet North Africa Risk Consulting, explique que le Transmed n'a pas de capacité supplémentaire, tandis que le Medgaz pourrait voir sa capacité augmentée modestement, peut-être d'un milliard de m³ par an. Depuis la guerre en Ukraine en 2022 et la décision de l'Union européenne de cesser d'importer du gaz russe, l'Algérie est devenue un pilier essentiel de la stratégie de diversification énergétique européenne.
Des ambitions de production freinées par des défis structurels
L'Algérie dispose encore d'une certaine marge pour accroître ses livraisons de GNL, avec des efforts pour maximiser la capacité opérationnelle des usines de liquéfaction. Le groupe public Sonatrach cherche à tirer parti des prix spot élevés et pourrait réorienter des volumes vers les marchés européens et asiatiques. Cependant, malgré des réserves prouvées dépassant 4 500 milliards de mètres cubes, Alger ne peut rivaliser avec Doha à court terme, la production qatarie étant deux fois supérieure.
Pour combler cet écart, l'Algérie a lancé un plan d'investissements ambitieux de 50 à 60 milliards de dollars, visant à doubler sa production de gaz d'ici 2030. Cet effort inclut l'exploitation de gisements de gaz de schiste dans le sud désertique et des négociations avec des entreprises américaines comme Chevron et ExxonMobil. Mais selon Geoff Porter, ces discussions ne sont pas suffisamment avancées, et il faudra au moins quatre ou cinq ans pour observer une hausse significative des volumes.
La Libye, un potentiel limité par l'instabilité
Du côté du pétrole, l'Algérie exporte près d'un million de barils par jour, mais la croissance de sa production dépend de la découverte de nouveaux gisements. Les ambitions à l'export sont également freinées par une consommation interne élevée et les quotas de l'OPEP. Dans la région, la Libye, dotée des plus importantes réserves de pétrole d'Afrique avec environ 48,4 milliards de barils, présente un fort potentiel.
Moez Ajmi estime que la Libye pourrait augmenter son extraction pour compenser partiellement la baisse du Golfe. Cependant, l'instabilité politique et sécuritaire reste un frein majeur. Malgré une production remontée à 1,4 million de barils par jour, il faudra plusieurs années d'investissements pour atteindre l'objectif officiel de deux millions de barils.
En conclusion, bien que l'Europe se tourne vers le Maghreb pour diversifier ses sources d'énergie, les contraintes techniques et structurelles, combinées à des défis politiques, limitent les alternatives à court terme. Les investissements massifs et la stabilité régionale seront essentiels pour transformer ce potentiel en réalité.
