Engie engage 12 milliards d'euros dans une acquisition historique au Royaume-Uni
L'énergéticien français Engie a dévoilé une opération financière d'une ampleur exceptionnelle ce mercredi 25 février. Le groupe met sur la table la somme colossale de 10,5 milliards de livres sterling, soit plus de 12 milliards d'euros, pour acquérir l'intégralité du distributeur d'électricité britannique UK Power Networks. Cette transaction, qui devrait être finalisée d'ici mi-2026, représente l'acquisition la plus importante pour Engie depuis quinze ans.
Un retour aux sources stratégique
L'ironie de l'histoire réside dans le fait qu'Engie rachète ce réseau à un consortium hongkongais, Cheung Kong, qui l'avait lui-même acquis en 2010 auprès du groupe français EDF. Pour retrouver une opération d'une telle envergure dans les annales d'Engie – dont l'État français détient toujours près de 24% du capital – il faut remonter à 2011. À cette époque, GDF Suez, qui n'avait pas encore pris le nom d'Engie, prenait le contrôle du producteur d'électricité britannique International Power.
Le virage électrique confirmé
Cette acquisition spectaculaire confirme le virage stratégique engagé par l'opérateur historique d'infrastructures gazières. Engie mise désormais résolument sur l'électricité, non seulement comme producteur d'énergies renouvelables – hydraulique, solaire et éolienne – mais aussi comme gestionnaire de réseaux électriques. L'objectif est clair : maîtriser l'ensemble de la chaîne de valeur, de la production à la distribution.
Une pépite infrastructurelle
UK Power Networks représente un joyau infrastructurel de première importance :
- 192 000 kilomètres de lignes électriques
- Un réseau dont les trois quarts sont souterrains
- 8,5 millions de clients desservis
- Une couverture géographique stratégique comprenant Londres, le Sud-Est et l'Est de l'Angleterre
Cette acquisition positionne Engie comme un acteur majeur de la transition énergétique au Royaume-Uni, renforçant considérablement sa présence sur le marché britannique de l'électricité. La direction générale d'Engie, menée par Catherine MacGregor, démontre ainsi sa volonté de transformer le groupe en un champion européen de l'énergie intégrée.
