Le gestionnaire du réseau à haute tension, RTE, a annoncé lundi 21 septembre 2026 que les canicules de l'été n'avaient pas mis « en difficulté » le système électrique français. Malgré un surcroît de consommation lié à la climatisation, l'approvisionnement en électricité est resté assuré, permettant à la France de demeurer massivement exportatrice, même si son parc nucléaire et hydraulique a été affecté par la chaleur.
Une consommation en hausse, mais des niveaux maîtrisés
Selon RTE, le premier effet des vagues de chaleur a été une augmentation de la consommation d'électricité, principalement due aux besoins de climatisation. La consommation brute, non corrigée des données météorologiques et de calendrier, a progressé de 4% à 5% en juin et juillet par rapport à la même période de l'année précédente. Cette hausse intervient après une période de baisse liée à l'épidémie de Covid-19 et à la crise énergétique de 2022. RTE souligne que le niveau général de consommation « a retrouvé des niveaux similaires à ceux de 2014-2019 ».
Cette situation n'a pas empêché la France d'être largement exportatrice d'électricité, malgré les contraintes subies par ses moyens de production. « Contrairement à 2022, il n'y a pas eu de risque physique sur l'approvisionnement en électricité du pays, y compris pendant l'été », a déclaré Thomas Veyrenc, directeur général chargé de l'économie, de la stratégie et des finances à RTE, lors d'une présentation du fonctionnement du système électrique français durant l'été 2026.
Des prix en hausse, mais inférieurs à 2022
Les prix sur les marchés de l'électricité ont augmenté, sous l'effet du renchérissement des prix du gaz lié aux guerres au Moyen-Orient et en Ukraine. Toutefois, Thomas Veyrenc a précisé qu'ils « sont beaucoup moins hauts qu'en 2022 ». Il a également noté que « l'écart de prix entre la France et ses voisins est à l'avantage de la France ». Le pays est « resté massivement exportatrice » pendant « 99,9% du temps ».
Entre juin et août, la France a exporté 23,7 térawattheures (TWh), un niveau comparable mais légèrement inférieur aux deux étés précédents. Cette performance a été rendue possible par une disponibilité particulièrement élevée des centrales d'EDF, qui a compensé les arrêts ou réductions de production dus à la chaleur et à la sécheresse.
Production nucléaire stable, hydraulique en berne, solaire en progrès
Côté production, le nucléaire est resté sur des niveaux comparables malgré la chaleur. En revanche, la production hydraulique a été la deuxième plus basse observée sur cette période depuis 50 ans, derrière 2022, en raison de la sécheresse. Le solaire a, pour sa part, progressé, notamment grâce à un mois de juillet particulièrement ensoleillé.
Le réseau de transport a également été affecté par la chaleur et les incendies. Selon RTE, les incendies « ont constitué une des principales menaces pour les infrastructures », conduisant à de nombreuses mises hors tension préventives. Ces mesures ont permis de protéger le réseau, mais ont nécessité une vigilance accrue durant toute la période estivale.
