Airbus a annoncé ce vendredi avoir réussi un nouveau test avec son A350-1000ULR, un appareil spécialement conçu pour les très longues distances. Ce vol, qui reliait Toulouse, siège de l'avionneur européen, à Melbourne, en Australie, s'inscrit dans l'objectif de proposer des vols directs entre Londres et Sydney.
Un vol de 19 heures et 12 minutes
Le Toulouse-Melbourne a décollé vers 7h30 jeudi et a atterri à 10h45 vendredi, soit 19 heures et 12 minutes de vol. La distance parcourue était d'environ 16.900 km, selon les données de Flightradar24. Ce vol s'est effectué sans passagers.
Cet appareil est destiné à la compagnie australienne Qantas, qui a commandé 12 exemplaires de l'A350-1000ULR. Le premier vol commercial est prévu pour octobre 2027 sur la ligne Sydney-Londres, six mois après la livraison du premier appareil en avril 2027.
Un précédent test et un record
Un premier test avait eu lieu en juin, avec un vol de moins de quatre heures au départ et à l'arrivée de Toulouse. Airbus détient également le record du vol le plus long pour un avion de ligne : 19.250 km, réalisé en 1993 lors d'un vol aller-retour en A340 entre Paris-Le Bourget et Auckland (Nouvelle-Zélande).
Ce nouveau test rapproche Qantas de son projet "Project Sunrise", qui vise à relier l'Australie à l'Europe et aux États-Unis sans escale. Selon un porte-parole d'Airbus, "ce vol confirme les performances de l'A350-1000ULR pour les routes ultralongues".
