Ce mercredi, un tribunal allemand a condamné le fabricant de chocolats Milka pour avoir pratiqué la shrinkflation. Plusieurs consommateurs ont porté plainte contre Mondelēz, propriétaire américain de la marque, pour avoir réduit le poids de la barre Alpine Milk de 100 g à 90 g sans modifier sensiblement son emballage, rapporte The Guardian. L'office de protection des consommateurs de Hambourg a porté l'affaire devant la justice, et le tribunal régional a jugé que les consommateurs avaient été trompés.
Une pratique de plus en plus fréquente
La shrinkflation consiste à diminuer la quantité des produits sans baisser leur prix, voire en l'augmentant. Cette pratique est devenue courante alors que les fabricants cherchent à compenser la hausse des coûts d'exploitation et des matières premières, notamment le chocolat. Après les modifications apportées l'année dernière, la tablette Milka était plus fine d'un millimètre et son prix est passé de 1,49 € à 1,99 €.
D'autres produits concernés
Parmi les autres produits victimes de la shrinkflation, on trouve les boîtes de Quality Street et de Celebrations, ainsi que les oranges en chocolat Terry's. Toblerone a également retiré 20 g de chocolat, faisant passer le poids de la tablette de 360 g à 340 g.
La défense de Mondelēz
Mondelēz a évoqué la hausse des coûts des ingrédients comme le cacao et les produits laitiers, ainsi que ceux de l'énergie et du transport. L'entreprise a affirmé avoir informé les consommateurs allemands du changement sur son site web et ses réseaux sociaux. Le fabricant des Oreo a déclaré avoir ajusté le poids de certaines barres Milka pour continuer à offrir la qualité attendue dans un environnement « plus complexe et instable que jamais ». Ce changement a valu à Milka le prix d'« emballage trompeur de l'année » 2025, attribué par une association de consommateurs allemands.
Un précédent en 2016
Ce n'est pas la première fois que Mondelēz est poursuivi pour réduction de taille. En 2016, l'entreprise avait été critiquée après avoir élargi l'espace entre les morceaux triangulaires du Toblerone au lieu d'augmenter le prix. Deux ans plus tard, elle était revenue à la forme originale.
La décision du tribunal
Selon le tribunal de Brême, une mention claire aurait dû figurer sur l'emballage des Alpine Milk pour éviter toute confusion. Cette mention sera obligatoire pendant au moins quatre mois pour permettre aux consommateurs de prendre en compte le changement. La décision n'est pas définitive, Mondelēz disposant d'un mois pour faire appel. L'entreprise a déclaré examiner attentivement le jugement et a affirmé que son objectif a toujours été de communiquer de manière transparente.
La situation en France
En France, la shrinkflation est interdite depuis un arrêté ministériel publié en mai 2024 par Bercy, qui oblige les distributeurs à indiquer aux consommateurs lorsque la quantité d'un produit a diminué mais que son prix est resté inchangé. En 2023, les organisations Foodwatch et Zero Waste France ont mis en demeure plusieurs entreprises, dont Mondelez International (Côte d'Or), Rana, Daco Bello, Herta et Carambar (Krema). Cette année, l'UFC Que Choisir a signalé que les prix des chocolats continuent d'augmenter, avec une hausse de 4 % par rapport à l'an dernier, alors que le cours du cacao baisse depuis presque un an.
