Le nouveau Premier ministre britannique Andy Burnham a annoncé jeudi 23 juillet 2026 une réduction de 20 % d'une taxe pour les pubs, discothèques et lieux de concert, dans le cadre de sa priorité affichée de réduire le coût de la vie. Cette mesure, qui concerne l'Angleterre et exclut les plus grandes salles de concert, devrait permettre à quelque 32 000 entreprises d'économiser environ 1 100 livres (1 300 euros) par an. Le coût total pour l'État est estimé à 100 millions de livres (117 millions d'euros) par an, financé notamment par une révision de la fiscalité sur les commerces jugés « sans contribution positive », comme les magasins de cigarettes électroniques.
Troisième mesure en trois jours
Cette annonce est la troisième en trois jours depuis l'entrée en fonction de M. Burnham lundi, après la suppression de la TVA sur l'électricité des ménages pour l'hiver prochain et le rétablissement d'un plafond de 2 livres (2,35 euros) sur les tarifs des bus en Angleterre à partir de janvier. Lors d'une visite au pub The Hare Inn à Harlow, à l'est de Londres, M. Burnham a qualifié cette mesure de « premier pas ». Les pubs « sont notre héritage, la culture de la classe ouvrière », a-t-il déclaré, ajoutant qu'ils « ont besoin de savoir que la cavalerie arrive ».
Réactions mitigées du secteur
Ian Hoskins, propriétaire du Ma Pub Group à Liverpool, a salué l'annonce mais l'a qualifiée de « goutte d'eau dans l'océan » sur Sky News. Selon lui, une refonte en profondeur de la taxe professionnelle et une augmentation du pouvoir d'achat des ménages seraient plus efficaces. Les pubs ferment au rythme d'environ un par jour, selon la British Beer and Pub Association, confrontés à une forte hausse des coûts, notamment énergétiques.
Critiques de l'opposition
La cheffe des Tories, Kemi Badenoch, a critiqué la mesure, estimant que « la réponse d'Andy Burnham consiste à plafonner un prix et à envoyer la facture ailleurs. Mais +ailleurs+, c'est toujours +quelqu'un d'autre+ : un contribuable, une entreprise, une famille. Quelqu'un paiera, et il paiera via des impôts plus élevés. »
Appel de 120 millionnaires pour une hausse d'impôts
Par ailleurs, 120 millionnaires basés au Royaume-Uni, dont l'ancien footballeur Gary Lineker, ont écrit à M. Burnham pour demander à être imposés davantage. Le groupe « Patriotic Millionaires UK » affirme qu'une hausse des impôts pour les plus hauts revenus pourrait rapporter environ 24 milliards de livres (28 milliards d'euros).
Suspension d'une réforme pénitentiaire
M. Burnham a également annoncé la mise en pause d'une réforme du précédent gouvernement qui permettait la libération anticipée d'environ 6 000 détenus, dans un contexte de surpopulation carcérale. Cette décision fait suite à la colère des proches d'un policier décédé en 2019, dont les meurtriers étaient éligibles à cette libération. « Protéger la population restera toujours ma priorité absolue », a déclaré le Premier ministre, assurant qu'aucun prisonnier ne sera libéré tant que la politique n'aura pas été examinée en urgence.
