Le petit train de la presqu'île de Giens a bouclé sa saison 2026 avec un record de fréquentation : 50 000 passagers, soit une hausse de 12 % par rapport à l'an dernier. La Métropole TPM, qui exploite le service, a annoncé ce lundi 1er septembre, dernier jour de rotation, un bilan marqué par une forte adoption des habitants locaux et un taux de satisfaction de 98 %.
Un record de fréquentation pour la saison 2026
Depuis début juillet, le petit train de la route du sel a transporté 50 000 passagers, un chiffre en hausse de 12 % par rapport à l'année précédente. Les mois de juillet et août ont respectivement enregistré 21 300 et 28 800 voyageurs. La Métropole TPM a souligné les pointes du mardi matin, notamment pour le marché de Giens, avec un record à 1 500 voyageurs le 4 août. Pour faire face à la demande, deux rotations supplémentaires ont été ajoutées le mardi.
Cette performance s'inscrit dans une tendance à la hausse constante : 13 500 passagers en 2022, 39 000 en 2024 et 44 000 en 2025, selon les données de TPM. Grégory Audibert, premier adjoint au maire d'Hyères chargé de l'environnement, du tourisme et des grands projets, vice-président de TPM chargé de la mobilité et des déplacements, et président de l'office du tourisme métropolitain, s'est félicité de ces résultats : « Nous arrivons à 50 000 passagers ».
Une alternative à la voiture individuelle
La Métropole estime que le petit train a permis d'éviter 10 000 déplacements automobiles sur l'ensemble de la saison sur le tombolo ouest. « C'est une véritable alternative à la voiture individuelle », a souligné Grégory Audibert. Le questionnaire de satisfaction lancé par la Métropole indique que « 98 % des usagers se disent satisfaits ou très satisfaits ».
Le service séduit de plus en plus les habitants locaux : « 43 % des usagers sont des habitants de la Métropole et 32 % habitent Hyères », a précisé l'élu, notant que cette proportion de résidents augmente. « Nous avons beaucoup communiqué sur le sujet et le petit train participe désormais à l'offre de transports en commun qui permet de désengorger la presqu'île ».
Intégration dans une stratégie de mobilité plus large
Le petit train s'inscrit dans le cadre du projet Grand Site de France. « Il complète notamment l'offre estivale du Réseau Mistral sur le tombolo est, la valorisation des parkings relais et la réduction progressive du stationnement le long de la route du Sel, avec une cinquantaine de places supprimées cette année encore », a expliqué Grégory Audibert. Le coût du service est évalué à 170 000 euros, intégralement pris en charge par la Métropole.
TPM annonce vouloir analyser les chiffres en détail, ainsi que l'enquête mobilité estivale, pour améliorer le service l'an prochain. À ce stade, la seule piste évoquée est le développement des pistes cyclables sur la presqu'île. « On essaie d'accélérer mais c'est un dossier particulièrement complexe », a reconnu Grégory Audibert, qui martèle que la mobilité fait partie intégrante du tourisme durable.
