Meta, la maison mère de Facebook et Instagram, a annoncé un ensemble de nouvelles restrictions destinées aux comptes des utilisateurs mineurs. Ces mesures, présentées comme une réponse aux préoccupations croissantes concernant l'addiction des jeunes aux réseaux sociaux, visent à renforcer la protection des adolescents en ligne. Elles s'appliquent à l'ensemble des nouveaux comptes créés par des utilisateurs de moins de 18 ans, ainsi qu'aux comptes existants qui seront progressivement migrés vers ces nouveaux paramètres.
Des comptes « adolescents » par défaut plus stricts
Concrètement, les comptes des mineurs seront désormais automatiquement configurés avec des paramètres de confidentialité renforcés. Le compte « adolescent » sera activé par défaut, ce qui signifie que les profils des utilisateurs de moins de 18 ans ne seront plus visibles par les adultes avec lesquels ils ne sont pas déjà en relation. De plus, les messages privés seront limités : seules les personnes déjà abonnées ou qui suivent l'adolescent pourront lui envoyer des messages.
Meta a également décidé de restreindre les notifications. Les mineurs ne recevront plus de notifications pendant la nuit, entre 22 heures et 7 heures du matin. Cette mesure vise à limiter le temps passé sur les applications et à favoriser un sommeil plus sain. Selon les informations rapportées par Le Monde, ces restrictions s'appliquent à la fois à Facebook et à Instagram, et concernent tous les utilisateurs âgés de 13 à 17 ans.
Une réponse à la pression réglementaire et aux études sur l'addiction
Cette annonce intervient dans un contexte de pression réglementaire accrue, notamment de la part des autorités françaises et européennes. Plusieurs études ont mis en évidence les effets néfastes des réseaux sociaux sur la santé mentale des adolescents, en particulier leur caractère addictif. Meta affirme avoir consulté des experts en psychologie et en sécurité en ligne pour élaborer ces nouvelles mesures, qui visent à trouver un équilibre entre l'expression des jeunes et leur protection.
L'entreprise a également précisé que les parents auront la possibilité de personnaliser ces paramètres. Ils pourront, par exemple, définir des plages horaires supplémentaires de restriction ou bloquer complètement l'accès à certaines fonctionnalités. Cette approche se veut plus flexible que les précédentes, qui laissaient souvent le choix aux adolescents eux-mêmes.
Un déploiement progressif et des questions sur l'efficacité
Le déploiement de ces restrictions se fera progressivement. Les nouveaux comptes créés par des mineurs seront soumis à ces règles dès la fin de l'année 2026. Pour les comptes existants, la migration vers les nouveaux paramètres s'effectuera dans les mois suivants. Meta prévoit que la majorité des comptes d'adolescents seront concernés d'ici début 2027.
Cette initiative soulève néanmoins des questions quant à son efficacité réelle. Certains experts, cités par Le Monde, doutent de la capacité de Meta à vérifier l'âge des utilisateurs, beaucoup de mineurs ayant déjà recours à de fausses dates de naissance pour contourner les restrictions. D'autres s'interrogent sur l'impact de ces mesures sur l'usage réel des plateformes, les adolescents pouvant se tourner vers d'autres applications ou utiliser des comptes partagés.
Malgré ces interrogations, Meta présente ces restrictions comme une avancée majeure. L'entreprise affirme que ces changements pourraient réduire le temps passé par les adolescents sur ses plateformes, mais elle n'a pas fourni de chiffres précis sur l'impact attendu. Les autorités de régulation, notamment en Europe, devraient suivre de près la mise en œuvre de ces mesures et leur effet sur le bien-être des jeunes utilisateurs.
