Six millions de locations de courte durée ont été enregistrées en 2023 en France, selon une étude Mobilians, un chiffre stable repris par Que Choisir Ensemble (ex-UFC Que Choisir) en 2025. Avec l’été, ce marché explose : Mordor Intelligence indique que « les loisirs et le tourisme ont représenté l’an dernier 58,10 % de la taille du marché français de la location de voitures ». Avant de signer, mieux vaut connaître les frais additionnels qui peuvent transformer des vacances sereines en facture salée.
Les frais inévitables à prévoir dès la réservation
Le tarif de base inclut généralement les jours de location, la responsabilité civile et souvent les frais d’immatriculation. Selon les offres, le kilométrage peut être limité ou non. Impossible d’y déroger : si vous partagez le volant, une option conducteur supplémentaire est obligatoire. Hertz justifie cette démarche comme un moyen de « couvrir les frais d’assurance supplémentaires ». De plus, une surcharge s’applique si vous avez 25 ans ou moins, un âge palier en dessous duquel vous êtes considéré comme jeune conducteur.
Les options payantes et les frais de carburant
Ensuite, il y a « les services optionnels et protections choisis par le client lors de la réservation ou au départ du véhicule, dont le prix est communiqué et accepté à l’avance », souligne un loueur Rent A Car sollicité par Midi Libre. Le tarif de base peut comprendre une assurance au tiers, mais vous pouvez souscrire des garanties supplémentaires. Parmi les options courantes : siège enfant, porte-vélos, chaînes pour pneus, GPS. Des frais spécifiques peuvent aussi s’appliquer dans les agences près des aéroports et des gares. Mis bout à bout, ces éléments peuvent ajouter plusieurs dizaines, voire centaines d’euros à la note.
Les régularisations après la restitution : kilomètres et carburant
« Les éventuelles régularisations effectuées après la restitution, lorsqu’un écart par rapport aux conditions du contrat est constaté » sont fréquentes, explique notre source chez Rent A Car. Les situations les plus courantes : « les régularisations liées au carburant ou à la recharge électrique ainsi qu’aux kilomètres dépassant le forfait […] Leur montant dépend directement de l’écart constaté et de la catégorie du véhicule. » Les dommages sont traités individuellement selon leur nature et les protections assurantielles souscrites.
Si le kilométrage n’est pas illimité, chaque kilomètre dépassé est facturé. Chez Avis, le surcoût oscille entre 0,75 et 1,50 euro par kilomètre au-delà du forfait. Si la voiture est fournie avec le plein, vous devez la restituer avec le même niveau de carburant. Tout litre manquant sera facturé, avec d’éventuels frais de service. Cela vaut aussi pour « un niveau de charge électrique inférieur à celui constaté au départ », précise Rent A Car.
Retards et autres frais : comment les éviter
Un retard peut survenir, mais Europcar promet de vous servir « jusqu’à une heure après l’arrivée réelle ». En revanche, les retards dus à une mauvaise organisation entraînent une sanction financière. Les régularisations peuvent aussi concerner une « restitution tardive ou une prolongation non prévue », prévient Rent A Car. D’autres frais possibles : dégâts matériels, « nettoyage exceptionnel lorsque le véhicule est rendu anormalement sale », ou « frais administratifs liés au traitement d’une contravention ».
Pour éviter ces régularisations, le loueur recommande « de vérifier le forfait kilométrique choisi, de respecter l’horaire de retour et de restituer le véhicule avec le même niveau de carburant ou de charge qu’au départ ». En suivant ces conseils, vous pourrez profiter de vos vacances sans dépenses évitables et sans sortir le chéquier au moment de rendre les clés.
